Разлика између кичмењака и бескраљежњака

Вертебратес и бескраљешњаци су све животиње. Међутим, појам краљежњак је много одређенији, описује све животиње унутар под-врсте (ниво биолошког класификационог система, који организме дели на основу заједничких карактеристика) вертебрата, него бескраљежњака који се односи на све остале животиње.

Вертебратес укључују животињске групе као што су сисари, птице, гмизавци, водоземци, морске псе и коштане рибе, док бескраљешњаци укључују многе друге врсте животиња као што су инсекти, мекушци, пауци, црви, медузе и ракови.

Као што се може очекивати упоређивањем одређеног субфила са свим другим животињама, постоји много више бескраљешњака него кичмењака. Процјењује се да постоји око 1.300.000 бескраљежњака, а много више неоткривених; од којих су већина инсекти. Ово се упоређује са око 65.000 врста кичмењака, од којих су око 5.000 сисари¹.

Физичке карактеристике

Дефинирајућа карактеристика кичмењака је присуство сегментираног, покретног кичменог стуба. Код људи се то може видети када се поједини краљешци повезују и стварају кичму. Бескраљежњацима недостаје ова структура иако могу имати структуре које имају сличан изглед.

Још једна кључна карактеристика која је повезана са кичмењацима је присуство шкрге. Код доњих кичмењака се одржавају током развоја и потпуно су функционални. Код виших краљежњака шкрге настају током развоја, али прелазе у друге структуре, попут чељусти или костију уха.

Већина краљежњака такође имају два скупа упарених додатака, мада могу постати вестигијални и нестати као код змија, али то није услов за кичмењаке,

Симетрија

Главна разлика између кичмењака и бескраљежњака је симетрија коју показују њихова тела. Сви кичмењаци су обострано симетрични, што значи да имају спољни зрцални изглед на левој и десној страни, међутим, унутрашњи органи нису нужно симетрични.

Бескраљежњаци могу да показују радијално, организам има само изразит врх и дно, нема лево или десно, сферично, организам нема изражени врх или дно, или лево и десно, и билатералну симетрију. У неким случајевима, попут морских сунђера или крила, они чак могу показати асиметрију.

Величина

Друга приметна разлика између кичмењака и кичмењака је просечна величина. Иако постоје неки велики бескраљежњаци, попут џиновских медуза, већина је мала, много мања од кичмењака. Вретенасти стуб краљежњака је кључан у томе што им омогућава да нарасту превише веће величине. Унутрашњи костур заснован око кичменог стуба омогућио је краљежњацима да развијају велика, сложена тела са припадајућим специјализованим системима потребним да их подрже, попут респираторног или пробавног система. За поређење, бескраљежњаци ће бити ограничени, једноставни бескраљешњаци неће моћи да се повећају јер им недостају системи потребни за подржавање велике величине тела. Неки бескраљежњаци су развили алтернативне системе који су им омогућили да расту, али још увек су ограничени у поређењу са кичмењацима.

Инсекти и ракови развили су егзоскелет (спољашњи) унутар којег се могу заштитити сложени системи и могу се прикључити системи потребни за кретање. Међутим, егзоскелети омогућавају раст само до одређене тачке изван које системи потребни за кретање организма постају превелики да би се могли уклопити у егзоскелет. Код кичмењака са унутрашњим скелетом мишићи, кости и тела могу се развити до знатно веће величине.