Производња возила једна је од главних индустрија која је прилагођена данашњим потребама одрживог развоја. Кључна компонента одрживости захтева дизајн возила прилагођених околишу.
Конвенционална возила користе нафту као једини извор енергије и представљају већину постојећих возила данас. Међутим, раст цена нафте и недостатак нафтног гаса постали су главни изазов за власнике возила. Растуће забринутости због ограничене понуде горива мотивишу произвођаче возила да улажу у возила за алтернативну енергију без загађења.
Верује се да су електрична возила будућност алтернативне енергије. Оне су једна од најперспективнијих технологија која погађа аутомобилску индустрију. Електрична возила углавном се класификују у хибридна и прикључна хибридна електрична возила.
Хибридно електрично возило (ХЕВ) је возило које више не зависи само од мотора са унутрашњим сагоревањем (ИЦЕ) да би покретало мотор, већ користи електромотор за покретање возила коришћењем струје.
Комбинује предности како традиционалних електричних возила, тако и постојеће технологије како би направио најбоље из оба света. ХЕВ-ови су најпрактичнија и најефикаснија алтернатива конвенционалним возилима јер их покрећу ИЦЕ и систем електричног погона.
Међутим, за разлику од ПХЕВ-ова, они нису у стању да напуне батерију из електричне мреже јер снага долази из регенеративног кочења или бензина у резервоару.
Плуг-ин хибридна електрична возила или ПХЕВ-ови су следећа генерација хибридних електричних возила која су поприлично нова на сцени, али брзо добијају привлачност због повећане ефикасности. Називају их и електричним возилима са продуженим дометом из очигледног разлога што возила увек имају бензин као потенцијалну резерву која може проширити домет вожње. Опремљени су већом и снажнијом батеријом у поређењу са ХЕВ-овима, који се могу пунити на електричној мрежи.
ПХЕВ-ови раде у два различита режима на основу напуњености батерије. Углавном користи електромотор за покретање мотора што аутоматски смањује потрошњу фосилних горива, а пребациће се у ИЦЕ само ако ниво батерије падне испод постављеног лимита.
- Хибридна електрична возила, или их једноставно називамо ХЕВ, су најчешћи типови електричних возила која користе комбинацију два бесплатна погонска система: електрични мотор са акумулатором и бензински мотор са резервоаром горива. ХЕВ-ови су најпрактичнија алтернатива конвенционалним возилима јер их покрећу и струја и бензин. Плуг-ин хибридна електрична возила или ПХЕВ-ови су хибридна возила са већом и снажнијом батеријом у поређењу са ХЕВ-овима који комбинују предности електричног возила на батерије и традиционалних хибридних возила.
- Погонска енергија ХЕВ долази из више од две врсте извора, од којих је један извор електричне енергије. Возови за ХЕВ обично се деле у три основна распореда: серијски, паралелни и серијски паралелни хибриди. ХЕВ-ови са серијским погонским склопом користе два различита извора енергије који се комбинирају у серији; за паралелну ХЕВ конфигурацију, возило користи и електричне и механичке извлачење; а за серијско-паралелну конфигурацију, возила комбинују карактеристике и серије ХЕВ и паралелне ХЕВ. ПХЕВс се заснивају на исте три конфигурације погонског склопа, али за разлику од хибрида, они се могу прикључити у електричне мреже.
- Мотор са унутрашњим сагоревањем (ИЦЕ) је главни извор енергије који претвара изворну енергију у бензину у механичку снагу и механичка енергија се затим претвара у електричну енергију од стране генератора. Електромотор покреће возило користећи електричну енергију коју ствара генератор или електричну енергију похрањену у батерији. Батерије се пуне помоћу регенеративног кочења и бензина у ХЕВс. ПХЕВ-ови се могу возити електричном енергијом спремљеном у уграђеној батерији, као и бензински мотор који проширује опсег вожње. Батерија се може напунити и регенеративним кочењем, као и укључивањем у било коју кућну 120-волтну утичницу.
- У ХЕВ-има је батерија систем напајања мотором са унутрашњим сагоревањем током погонског возила који смањује отровне емисије искључивањем ИЦЕ-а у празном ходу и поново га покрените по потреби. Са ПХЕВ-ом, значајна количина емисије може се смањити због смањене употребе бензина. Централизована производња електричне енергије много је ефикаснија и ствара мање токсичне емисије у поређењу са ХЕВ-ом, што заузврат помаже ублажавању тешког загађења из подручја густих загађења. То ће дугорочно утицати на животну средину.
И ХЕВ и ПХЕВ су хибридна електрична возила која штеде енергију и су еколошка и не зависе само од мотора са унутрашњим сагоревањем као јединог погонског механизма, већ користе двосмерни проток снаге. Међутим, они имају свој правични део разлика у погледу ефикасности, оперативних трошкова, трошкова одржавања, домета, емисија итд. Пошто ПХЕВ-ови користе струју из електроенергетске мреже, смањена потрошња бензина резултира бољом ефикасношћу и мање токсичних емисија које доприносе зеленија алтернатива.
Поред тога, електрични мотор повећава ефикасност система и смањује потрошњу горива. Оба возила, међутим, раде на исти начин, без обзира на архитектуру, али су ограничена на кратка путовања.