У било којем студију биологије, било да се ради у средњој школи или на факултету било би непотпуно без проучавања мимикрије. Енцицлопаедиа Британница дефинише мимикрију као:
„Мимикрија, у биологији, појава коју карактерише површна сличност два или више организама који таксономско нису уско повезани. Ова сличност даје предност - попут заштите од предатора - на једном или оба организма кроз неки облик „тока информација“ који пролази између организама и живог агента селекције. Агент селекције (који може бити, на пример, грабежљивац, симбионт или домаћин паразита, зависно од врсте мимикрије на коју се нађе) директно ступа у интеракцију са сличним организмима и обмањује их сличност. " (Енцицлопаедиа Британница 2000)
Из горње дефиниције можемо закључити да је мимикрија феномен када животиња или биљка личи на другу животињу или неживи објект како би стекла било какву корист која се приписује опонашаној животињи или предмету. Било да се то претвара да је грабежљивица отровна или нејестива, или потпуна супротност предатору који изгледа безопасно за плијен. Студије о мимикрији и како се то постиже у природном свету формирале су важно поље за генерације еволуционих биолога генерацијама.
Следећи чланак биће посвећен теоријама мимикрије која су чинила окосницу еволуцијских студија. Те теорије су батезијска мимикрија и муллеријска мимикрија. Разлика између ове две може се на почетку чинити суптилном, али уз помоћ примера који се дешавају у свету инсеката, разлика ће бити очита.
Енцицлопаедиа Британница дефинише Батесову мимикрију као:
„… Облик биолошке сличности у којем штетни или опасни организам (модел), опремљен системом упозорења попут видљиве боје, опонаша безопасни организам (мимика). Мимика добија заштиту јер их грабежљивци греше за модел и остављају га на миру. Овај облик мимикрије назван је по открићу, енглеском природословцу из 19. века Х.В. Батес. " (Енцицлопаедиа Британница 1998)
Да би се указало на то, Батесова мимикрија је она где незаштићена врста плена, или мимика, опонаша токсичну или на други начин заштићену врсту или модел (Биодиверсити Лаб 2017). У почетку, када је Хенри Батес изнео теорију, после излета у Амазон где је открио како различите врсте лептира личе на ненадмашну врсту, Цхарлес Дарвин и Алфред Руссел Валлаце поздравили су ово откриће као леп пример природне селекције. Рад на Батесовој мимикрији траје до данас и научници имају снажан теоријски оквир за пружање доказа који подржавају теорију (Биодиверсити Лаб 2017). У ствари, многа истраживања о Батесовој мимикрији у Лептирима постала су један од најјачих доказа који подржавају еволуцијску биологију.
Природа је засута примерима тога. У Борнеу, скакавац, Цондилодера трицондилоидес, толико снажно подсећа на тиграсте бубе да се у многим музејским збиркама често погреши као тиграсте бубе. Тигрова буба је врло агресивна и то је особина коју скакач нада да ће имитирати како би покушао да осигура свој опстанак (Салвато 1997).
Често је пример лептира Монарха и лептира Вицерои представљен као пример батесијеве мимикрије. У овом случају се сматрало да лептир Вицерои имитира лептира Монарха, јер је Монарх непоуздан за грабљивице. У ствари, недавно је откривено да је Вицерои једнако неугодан за грабљивице, углавном птице (Салвато 1997). Дакле, уместо да буде пример батезијске мимикрије, то је заправо пример муллеријске мимикрије о којој ће бити речи у даљем тексту.
Други пример праве батезијске мимикрије јавља се са мимикарским пауком, Мирмарацхне, који изгледају упечатљиво попут једног од његових предатора, мравињака ткалца, Оецопхилла Смарагдина. Да паук не би толико подсећао на мрава, мрави би га сигурно појели и појели.
Батезијска мимикрија може се манифестирати сексуално мономорфним, полиморфним или полно ограниченим врстама (Биодиверсити Лабс 2017).
Енцицлопаедиа Британница дефинира мулријску мимикрију као:
„… Облик биолошке сличности у којем два или више неповезаних штетних или опасних организама показују блиско сличне системе упозорења, као што су исти обрасци јарких боја. Према општеприхваћеној теорији коју је 1878. изнео немачки природњак Фритз Муллер, ова сличност, иако се разликује од боље познате Батезијеве мимикрије (у којој један организам није штетан), ипак треба сматрати мимикријом, јер предатором који је научио избегавање организма са датим системом упозорења, избегаваће све сличне организме, чинећи сличност заштитним механизмом. " (Енцицлопаедиа Британница 2009)
Другим речима, Муллеријанска мимикрија описује феномен виђен у великом броју опасних или токсичних врста које испољавају сличне боје или друге особине које олакшавају учење предатора. То би подразумијевало да би грабежљивац након покушаја конзумирања једне врсте избјегао да друге врсте покаже исто или слично обојење (Цоине 2017). Фритз Муллер, по којем је теорија названа, открио је овај мимички образац отприлике двадесет година након што је Хенри Батес теоретизовао Батесову мимикрију (Хадлеи 2017).
Код мулријске мимикрије врста је и модел и мимика за разлику од Батезијске мимикрије где она може бити само мимика или модел. Тако се у мулријској мимикрији за различите врсте каже да формирају "прстене мимикрије" у којима неповезане врсте усвајају одређене боје или шаре што указује да је токсична или која год особина то штити од плена. Да би се ови мимикријски прстенови појавили, све врсте које су укључене у прстен морају се појавити на истом географском подручју (Цоине 2017).
Одличан пример за то појављује се међу припадницима врста Ампулицидае (жохара), Апидае (врста пчела) и Цхрисидидае (кукавицаста оса) који су, иако различите врсте, прилагодили исту металик зелену боју. Сви су убодни инсекти, тако да би обојење указало на птицу која опонаша прстенове који нису погодни као плен. Ако би птица покушала да је поједе и схватила је да не може, убудуће би то имале све друге врсте које наликују првој.
Као што смо видели инсекте и животиње, уопште су прилагодили различите методе како би обезбедили опстанак своје врсте. Укратко, Батезијска мимикрија настаје када незаштићена врста, мимика, имитира заштићену врсту, модел, како би се учинило да је незаштићена врста заиста заштићена. Муллеријанска мимикрија је где различите заштићене врсте прихватају сличне боје како би потенцијалним грабежљивцима показале да је заштићена. У примеру смо видели убодне инсекте који показују сличну боју. Други пример би били нејестиви лептири који показују сличне боје и дезене.