Какускус и основна су две методе које водеће политичке странке користе да бирају председничке кандидате у Сједињеним Државама. Политичке странке често имају одређени број људи који су квалификовани да се кандидују на одређеним изборима и странке морају одлучити кога кандидата желе подржати. То чине тако што чланови сваке странке у свакој држави гласају за њиховог преферираног кандидата, а они то користе да додијеле делегате. Свака држава има одређени број делегата за сваку странку. Кандидату који освоји највише посланичких или примарних гласова за странку у тој држави биће додељена већина делегата државне странке. Кандидат који освоји највише делегата у целини ће напредовати на председничким изборима.
Регистровани чланови политичке странке су у клубу позвани на састанак ако је затворен, а било коме је дозвољено ако је отворен. Народ ће разговарати о кандидатима. Након тога започиње гласање. Бирачи ће или дигнути руке или се окупити у групе како би показали за кога гласају. Сви гласови се ручно збрајају, а победник наставља да представља политичку странку. Понекад ће се другим политичким пословима бавити на средишњем месту.
Каукузи су били оригинална метода избора кандидата у Сједињеним Државама. Био је део управљачког система у првобитним тринаест енглеских колонија, много пре америчке револуције. Касније су људи почели осећати да је демократскије тајно гласање. Мислили су да ће, кад сви гласају усред неке собе, бити врло лако видети за кога сви други гласају. Свака особа би морала јавно да изјави за кога жели да гласа. Ово би могло натерати људе да се осећају свесно када гласају против већине, а то би могло утицати на њих да изаберу другачијег кандидата него што би иначе изабрали. Ако би свака особа гласала приватно, то би одузело било какав други утицај и омогућило људима да гласају без ометања или притиска вршњака. Међутим, људи који подржавају коалицију кажу да је мања тајност добра ствар и да виде ко гласа за кога кандидат може позитивно утицати на гласаче.
У првобитним случајевима, гласање се одвија тако што бирачи дају гласачки листић, уместо да физички путују на састанак и јавно изгласају свој избор. Примарни систем такође дозвољава изостанак или прерано гласање, док их колеге не чине.
Израз покрива неколико различитих избора, иако сви имају гласачке листиће. Иако се какусе углавном дијеле између отворених и затворених, постоји неколико различитих врста темељних извора. Затворени првотворници омогућавају учешће само регистрованим члановима странке. Полу затворени првотворници омогућавају нерегистрованим бирачима да учествују, све док нису регистровани код друге велике странке. Отворени првотворнице омогућавају учешће свима, укључујући члановима друге странке. Они често штампају један гласачки листић са свим потенцијалним кандидатима на њему, а гласач бира за кога ће кандидата гласати. Полуотворена примарна листа је слична, али постоје одвојена гласачка листића и бирач мора објавити гласачку листиће које странке жели. Постоји и основно место за одбрану у коме било који гласач може гласати за било ког кандидата, али кандидати се бирају на основу гласова уместо партијске припадности. То значи да ако два члана једне странке у главном граду добију највише гласова, обојица ће ићи на изборе.
Укратко, какукуси су системи у којима бирач мора бити присутан и јавно објавити своје гласове. У прворазредним извештајима постоје тајни гласачки листићи и често је дозвољено рано или одсутно гласовање. Или један може бити затворен, што значи да само регистровани бирачи могу бирати кандидате, или отворени, што значи да сви могу учествовати, или негде између.