Ланци снабдевања су у основи мреже свих организација, појединаца, активности, ресурса и технологије укључених у стварање и продају производа или услуге, од испоруке извора материјала до евентуалне испоруке готовог производа крајњем кориснику . Ланци снабдевања појачавају услуге купцима, смањују трошкове пословања, побољшавају финансијску позицију фирми и стварају могућности за рад, а да не спомињемо стварање темеља за економски раст, само неколико имена. У свим пословним трансакцијама и пословима често се користе изрази добављачи и добављачи, јер они играју велику улогу у свакој економској активности.
Продавац је особа која се бави откупом и дистрибуцијом робе од произвођача до потрошача. Ово је у основи крајња особа у ланцу снабдевања, па стога има честе интеракције са потрошачима. Из тог разлога произвођачи користе добављаче за истраживање тржишта.
Ово је ентитет или особа која робу и услуге ставља на располагање другом ентитету. Снабдевач је важна карика у ланцу снабдевања јер је он главни извор инпута. Добављач такође може користити робу произвођачима у великим количинама. Добављач стога делује као посредник између потрошача и произвођача, а своју провизију добија и од потрошача и од произвођача.
Добављач је неко ко се бави куповином и дистрибуцијом робе од произвођача до потрошача, док је добављач особа или субјект који робу и услуге ставља на располагање другом ентитету.
Иако продавци током времена продају мало производа, добављачи директно баве производима у великој количини, чиме су у предности произвођачи.
Циљ продавца је пружање робе и услуга последњем потрошачу. С друге стране, циљ добављача је да робу учини лако доступном онима којима је потребна.
Тржишни однос према продавцу је Б2Ц што значи да се добављач директно повезује са пословањем према купцу. Тржишни однос добављача, међутим, је Б2Б, што значи да повезује један посао са другим.
Продавац је последња особа која производ продаје купцу. Са друге стране, добављач је прва особа која испоручује производ добављачима.
Добављачи имају индиректни однос са произвођачем јер су повезани преко добављача. Добављачи, међутим, имају директан однос са произвођачима.
Добављач је близак потрошачу јер га директно продаје потрошачу. Добављач је, с друге стране, удаљен крајњем потрошачу јер се директно не бави потрошачем.
Иако је ризик да постанете добављач мањи, јер робу купује на основу потребе купца, ризик везан за добављача је већи јер се они баве производима у великој мери..
Иако се ова два термина могу користити у контексту процеса ланца снабдевања, треба имати на уму да је добављач особа или субјект који робу и услуге добија од произвођача и продаје продавцу, чиме роба и услуге ставља на располагање другом ентитет док добављач купује робу од произвођача или добављача и продаје директно потрошачу, а последњи је у ланцу снабдевања. Економија не може напредовати без њих двије јер обје дјелују као веза у ланцу снабдијевања.