Бијело злато и сребро могу изгледати врло слично и често се користе у прављењу драгоцјеног накита попут огрлица и трака за вјенчање. Обе ове потребе треба редовно полирати како би се спречило потамњење. За већину људи тешко је рећи голим оком. Бијело злато је обично обложено родијумом, манганом, паладијом или никлом који је врста бијелог метала која повећава снагу и свјетлину. Што се тиче сребра, оно се често комбинује с бакром како би се добио сличан пенеће бели изглед.
Злато је дошло од латинске речи "аурум", а бело злато је легура (комбинација метала) која блиста попут огледала због своје беле облоге. Уобичајена комбинација је 90% злата и 10% никла. У индустрији драгуља често се лагано односи на било какву легуру злата са бјелкастим тоном. Тако покрива низ боја од бледо руже до бледо жуте. Родијевска облога се обично користи да одаје тај сребрнаст сјај приказан у рекламама.
Златни накит је обележен каратом или златном чистоћом. На пример, 18к је 75% чисто, а 14к је 58%. Следећа табела садржи најчешће мешавине за производњу белог злата:
ПЕРЦЕНТАГЕ: | |||||||
Тип | Злато | Никал | Бакар | Цинк | Сребро | Паладијум | |
14к Бело злато са никлом | 58.3 | 11 | 23 | 7.7 | |||
18к Бело злато са никлом | 75 | 8 | 10 | 4.5 | 2.5 | ||
Бијело злато од 14кт са паладијем | 58.33 | 32.17 | 9.5 | ||||
Бијело злато 18 кт са паладијем | 75 | 25 |
Сребро је дошло од латинског израза „аргентум“ који значи „бели“ или „сјајни“. То је чисти хемијски елемент и има највећу рефлективност, као и топлотну и електричну проводљивост у поређењу са било којим чистим металом. Матично сребро, чистог елементарног облика и налази се у земљиној кори, јавља се на 0,08 делова на милион. Сребро се најчешће формира као нуспродукт рафинирања злата, цинка, олова и бакра.
Што се тиче његовог означавања, одређена је чистоћа сребра. На примјер, ознака "925" постоји у сребрном накиту од стерлинга. Следећа табела приказује најчешће смеше:
ПЕРЦЕНТАГЕ: | |||||||
Тип | Сребро | Микроелементи | Никал | Бакар | Германијум | Месинг | |
Фино сребро | 99,99 | 0,01 | |||||
Стерлинг Силвер | 92.5 | 7,5 (ако не бакар) | 7,5 (ако не никл) | ||||
Аргенцијум и легура без тарнања | 92.5 | 5.5 (може варирати) | 2 (може варирати) | ||||
Цоин Силвер | 90 | 10 | |||||
Сребрно испуњен | 5-10 | 90-95 |
Бијело злато је легура јер се формира комбиновањем чистог злата и бијелог метала. Са друге стране, сребро је чисти елемент.
Што је бијело злато рјеђе и издржљивије, то је и скупље од сребра.
Бијело злато је отпорније на огреботине у односу на сребро.
У поређењу са сребром, бело злато мање кородира.
Бијело злато је често обложено родијумом због свог зрцалног изгледа, док сребру не треба таква облога због његовог сивог сјаја.
Обично је лакше резбарати бело злато, јер је масније од сребра.
Бијело злато је означено у каратима или постотку чистоће, док је сребро означено само у постотку чистоће.
Што је сребро чистије, оно има само сиву нијансу. Са друге стране, бело злато може имати жућкасту нијансу као и сивкасту која у великој мери зависи од прекривања.
Симбол сребра је „Аг“, од латинске речи „аргентум“ што значи „сјајни“ или „бели“, док је симбол главне компоненте белог злата „Ау“, од латинске речи „аурум“, што дословно значи "Злато".
Бакру или никлу обично се додаје сребро, док се родијум, никал или паладијум обично мешају са златом.
У поређењу са златом, сребро је природније у изобиљу. Бијело злато је скупље јер је теже произвести.
Осим у украсне сврхе, сребро се користи и у медицини, кондиторству и инжењерству. Супротно томе, бело злато се користи искључиво у накиту или другим украсним комадима.
Бијело злато се класификује према каратима чистог злата које се користи, било да је 14к или 18к, и његове главне легуре, било никла или паладија. Обично постоје четири класификације. Што се тиче сребра, оно је класификовано у проценту сребра (99,99%, 92,5% или 5-10%) и његових легура (бакар, германијум, никл, месинг).
Сребрни накит може бити чист од 99,99%, док бијели злато може бити чист само 75%.