Од настанка човечанства култура друштава се мењала. Култура никада није остала статична или континуирана, већ се мењала у зависности од различитих фактора. Динамика промене културе може се класификовати у различите категорије у зависности од обима или разлога њене промене. Динамика промене културе укључује иновације, дифузију, етноцид, декултурацију, акултурацију, асимилацију и усмерене промене. Овај чланак баца мало свјетла на разлике између акултурације и асимилације.
Акултурација је дефинисана као „Процес стицања„ друге културе “, обично као ефекат непрекидног и неуравнотеженог контакта два друштва“ (Еллер 280).
Процес акултурације виђен је у многим друштвима током времена како се култура непрекидно мења. Један од примера је „акултурација индијанске деце која се школују у интернатима, као што је Царлисле Сцхоол“ (Еллер 282). Други пример је посматран као промена културе јужноазијске заједнице на Суб континенту након колонијализма као резултат акултурације.
Асимилација је у Уводу у науку о социологији дефинисана од стране Парка и Бургеса као "процес међусобног продирања и фузије у коме особе и групе стичу сећања, осећања и ставове других особа или група; и делећи своје искуство и историју, инкорпорирају их у заједнички културни живот “(Теске, Нелсон 358).
Неке од карактеристика асимилације дате су у наставку:
Један од најчешћих примера асимилације је имиграција појединца или групе у страну земљу.
Неке су карактеристике заједничке и за акултурацију и за асимилацију наведене у наставку:
Иако су и акултурација и асимилација изрази који се користе за описивање динамике културе, а обоје се понекад збуњују истим процесом због неколико сличности. Међутим, оба се разликују у одређеном погледу као што је наведено ниже:
И акултурација и асимилација су феномени који се користе у смислу динамике културе јер је њена промена неизбежна. Постоји неколико карактеристика које су заједничке и акултурацији и асимилацији. Међутим, обојица су различите појаве и имају различите импликације на друштво. Без сумње, акултурација и асимилација долазе у игру као резултат контакта више од једне културе. Колико се свака група или појединац мења или интернализује норме и културу друге групе, брзина промене културе или њеног интернализације и правац овог тока постају одлика карактеристике акултурације и асимилације. Једна од главних карактеристика акултурације која га разликује од асимилације је улога доминантне групе у промени културе, преобликовању идеологија и начина живота појединца или групе који долазе у непосредан контакт с њом. Такође је важно нагласити да је акултурација независна од асимилације, али асимилација зависи од акултурације или другим речима, акултурација може бити предуслов услова асимилације..