Већина људи графите и уличну уметност може сматрати двема сличним уметничким формама. Пронађени су како украшавају зграде и зидове градских улица. У тој претпоставци постоји елемент истине. Оба су облика креативног изражавања која се налазе на зидовима и другим деловима града. Међутим, постоје неке примјетне разлике између то двоје. Најпознатија разлика је у томе што су графити нелегални. Графити уметници обично стварају ноћу како би сакрили своју илегалну активност. Уличну уметност, насупрот графитима, санкционишу власти. Улична уметност има историју одобрења за унапређење и подизање подручја града или града. Признати уметници често се позивају да саставе ова уметничка дела. Улични уметници радо радо потписују сопствена имена. Графити уметници остају анонимни и крију се иза тагова или раде у групама да би извршавали своје илегалне уметничке изразе. Графити и улична уметност имају своје место међу облицима савремене уметности и могу их се видети раме уз раме у истој близини.
Графити, засновани на речима и словима, потичу од грчке речи грапхеин, што значи писати. Графити се такође повезују са италијанском речју 'граффиато' што значи гребање. Речи и слова извођача графита имају изгребан изглед. Писац мора прскати слободну руку да дело није заиста осликано у правом смислу те речи. Графити претходе уличној уметности и већина људи овај облик изражавања повезује са вандализмом. Графити уметници често раде у групама познатим као екипе. Уметник се назива писац и свака графитичка ставка има ознаке за дељење као облик идентификације. Псеудоними и акроними често се користе како би се изразио ко су уметници. Права имена и потписи се не деле због илегалног дела. Графити су започели као облик изражавања за градску омладину. Ознаке су облици личног брендирања писаца. Графитима је приложена читава графичка култура. Следбеници овог стила уметничког израза уживају у опасном елементу писања у тајности када их нико не може посматрати. Воле да пишу на местима која су тешко доступна. Аутсајдер ове културе опазио би збркану мешавину речи и слова, док уметник графити види дубље значење тока линија са бојама и јединствених ознака.
Улична уметност је још један облик уметности изражен на зидовима и зградама напољу у урбаним срединама. Има другачија правила и користи различите материјале. Улична уметност је легални облик уметничког изражавања. Од уличних уметника се тражи да употребе свој таленат за стварање мурала или осликаног ефекта на зиду напољу. Неки градови су охрабривали уличну уметност и створили галерије на отвореном. Индустријска зграда може се оплеменити уличним уметничким дизајном и разнобојним фрескама. Улични уметници сликају се на дневном светлу и потписују своје дело признајући своје уметничке креације. Улична уметност се назива и Урбана уметност или Јавна уметност да би се покушала разликовати од графита.
Графити и улична уметност имају своје место у царству урбане уметности. Улична уметност има више привлачности за гледаоце јер уметник испоручује поруку, путем фреске или слике, која се може ценити у њеном контексту. Графити имају криптичну поруку и због везе са вандализмом просечна особа не цени.
Оба облика уметности имају сврху и поруку за дељење. Графити обично више привлаче одређеној групи следбеника. Ови следбеници разумеју како се порука изражава криптичном поруком речи и слова. Улична уметност постала је позната по подизању зграде или истицању догађаја, приказивању ликова или само додавању боје и облика простору који треба надоградити.
Графити зависе од аеросола за распршивање боје за његове материјале. Извођач графита распршује поруку речи и симбола употребом боје за прскање. Улични уметник има другачији приступ користећи различите медијуме за боје као и опрему за постављање простора за сликање. Улични уметник ствара сигурно подручје за рад и отворен је за активности у које је укључен. Графити уметник ужива у изазову рада у тајности, у тешким областима и користећи оно што је доступно на лицу места, како би дошао до свог циљаног подручја.
Графити уметници свуда обележавају. Најмање доступна места као што су железнички мостови и ван досега делова града су места која графити уметници воле да често посећују. С друге стране, уличном уметнику је наложено да украшава означене просторе и креира своја уметничка дела које сви могу да виде.