Османско и перзијско царство биле су две од најдоминантнијих и експанзивнијих сила свога времена. Њихова вековна владавина оставила је свету у наслеђе и данас се примењује. Много се може научити из успона и пада ових империја, од којих је једно чак и да најефикасније вођство или најмоћнија војска не гарантују непобедивост.
Османско царство је почело од једног од малих племена основаних у северозападној Анатолији 1299. године. Име је добило по Осману И (1), први османски владар који је проширио своје царство у Византијско Царство у Малој Азији. Осман је током своје владавине ујединио независне државе у Анатолији под једном владавином. Такође је успоставио формалну владу и омогућио је људима које је освојио да практикују верску слободу. (2)
Османлије су били муслимани и религија је играла важну улогу у царству. (3) Али, Османлије нису присиљавали људе који су освојили да се обрате. У ствари, дозволили су Јеврејима и хришћанима да обожавају и практикују своје традиције без прогона. (4) Као резултат, они су задржали људе које су освојили од побуне, што им је омогућило да владају дуги низ година.
Током висине своје моћи, која се догодила за време владавине Сулејмана Величанственог, (5) Османско царство је обухватало огроман део Блиског Истока, као и источне Европе, укључујући Грчку и Мађарску и владало је више од 600 година. Многи муслимани су Сулејмана Величанственог сматрали готово савршеним владаром, јер су га сматрали праведним и хуманим. Такође је био угледан песник и покровитељ уметности. Једна од највећих оставштина Сулејмана била је кодификација османског закона, што је омогућило султану да користи аналогију за проширење закона тамо где шеријат нема дефинитивну одлуку. Правила су обухватала и регулирање војске и пореза.(6) Иако се владарски закон сматрао светим, сматрао се да је безличан и да се спроводи непристрасно, због чега су чак и хришћани и Јевреји у то време доносили своје предмете муслиманским судијама, због репутације да су поштени.
Крајем 1600-их, Османлије су поражени у битци код Беча, што је био почетак пада царства.(7) Изгубили су већину својих територија у Европи током Балканских ратова и младих Турака,(8) снажна националистичка група састављена од већином горљивих војних дипломаната, виртуозном диктаторском моћи стекла је државним ударом. Током Првог светског рата, Османлије су стале на страну Централних сила и биле поражене.(9)
Лоше вођство и унутрашња корупција су на крају довели до распада царства. То је уродило данашњом Турском која је 1923. проглашена републиком. (10)
Перзијци су били номадски народ који је у сродству с Хетитима, Грцима, Скитима и Римљанима. Као номади, путовали су око централне Азије, доводећи своје коње и стоку који су се пасли на огромним травнатим пољима. (11)
Перзијско царство је основао Ћир Велики, који је прво освојио Медијанско царство 550. године пре нове ере, затим Лидијце и Бабилонце после. (12) Са територије која је обухватала Месопотамију, Израел, Египат и Турску, Перзијско царство је на крају проширило своје границе преко 3 000 миља од истока ка западу, што га је учинило највећом царством на земљи у то време.(13)
Ћиро Велики је био познат као милостив и великодушан владар. (14) Под његовом владавином, Перзијанци су дозволили људима које су освојили да задрже сопствене религије и практикују своје културе и традиције у замену за плаћање пореза, као и да поштују законе и правила Перзијанаца. Перзијанци су сами веровали у зороастризам, религију која је заснована на монотеизму или вери у једног бога. Зороастризам је основао пророк Зороастер, или Заратустра на древном иранском. (15)
За разлику од других царстава, Перзијци су радили на побољшању локалних економија свог подручја развијајући званичне кованице, стандардизујући тегове и примењујући универзалне законе. Увели су и порез од 20 посто на све пољопривредне и производне активности. Штавише, опорезовали су верске институције, које раније нису биле опорезоване. Да би одржали контролу, Перзијци су подијелили своје царство на 20 провинција. Сваком провинцијом владао је гувернер зван сатрап, који је спроводио закон и прикупљао порезе. Огромна територија Перзијанаца била је повезана поштанским системом као и мноштво путева, од којих је најпознатији изградио краљ Дариј Велики. Пут дугачак 1.700 километара протезао се од Сардиса у Турској до Сузе у Еламу, а уз стазу су се налазиле куће које су краљевским куририма пружале свеж коњ и залихе. (16)
490. године пре нове ере, Перзијци, под влашћу краља Дарија, напали су Грчку јер су сматрали да Грци изазивају побуне унутар царства. Док су успешно освојили неколико градских држава, Перзијанци нису успели да преузму контролу над Атином након што су их Атинани поразили током битке за Маратон. (17)
Ксеркес И, Даријев син, покушао је поново освојити читаву Грчку, 480. године пре нове ере, након што је окупио једну од највећих армија икад окупљених у древна времена. Перзијци су у почетку победили у борби за мању војску из Спарте, (18) али грчка флота је током битке код Саламине победила перзијску морнарицу. (19) Убрзо су били приморани да се повуку.
Грци су 334. године пре нове ере, на челу са Александром Великим, напали средњу Азију и 331. године пре нове ере коначно зауставили владавину Перзијанаца, која је трајала нешто више од 200 година. (20)
Иако су отоманске и перзијске империје пале, њихови успеси и пропади оставили су свет вредним лекцијама, а данашње светске силе било би паметно научити на тим лекцијама да уживају у истим тријумфима и избегавају исти крај.