Пораст неуроразвојних поремећаја попут хиперактивног поремећаја дефицита пажње (АДХД), поремећаја сензорне обраде (СПД), аутизам у нашем друштву захтевао је потребу да се та стања боље разумеју, а такође и да их детаљно истражимо за ефикасну терапијску интервенцију. Готово 5-16% дечије популације оболело је од СПД или поремећаја сензорне обраде, а око 1% је погођено аутизмом. Услови су подједнако забринути и за неговатеље и лекаре. Пошто је мало медицинског братства о овим стањима мало познато, деца често погрешно означавају једну или другу горњу дијагнозу..
СПД и аутизам могу се на почетку чинити сличнима, али постоје суптилне разлике које би требало напоменути јер би могли бити корисни при руковању с таквом децом..
СПД или поремећај обраде сензора је неуроразвојни поремећај у којем дете није у могућности да користи улазне сензорне информације за обављање ефикасних моторичких задатака. Једноставно речено, ова деца имају проблема са интегрисањем онога што виде, чују, додирују. Нису у стању да се организују како би реаговали на одређени стимуланс и стога имају проблема током свакодневних послова попут ношења одеће, купања, испијања течности итд. Ова деца могу бити потпуно нереактивна на екстремне подражаје као што су бол, врућина или хладноћа или могу бити хипер реагира на најмањи додир или буку. Блокирани нису само спољни подражаји, већ и осећај заједничког положаја - који даје човеку представу о положају руку и ногу у односу на тело и окружење. Таква су деца дискетна или неспретна.
Деца обично комуницирају са околином додиривањем, гледањем и слушањем. Без обзира на унос који су добили комбинира се и повезује са именом, мјестом, животињом или стварима и ствара се сјећање за будуће потребе. Ова посебна петља се не дешава код деце са СПД. Као да постоји блокада на путу сензоримота.
Недавни истраживачи су открили да проблем није само бихевиорални; То има и органски аспект. Сви знамо да су различита подручја сиве материје у мозгу међусобно повезана преко нервних тракта који творе белу материју. Париетални режањ и окципитални режањ главна су подручја сензорне обраде. уз помоћ напредних МРИ студија утврђено је да је веза између ова два режња у овој деци мања у поређењу са нормалном децом.
СПД може бити последица генетских и околишних фактора, а истраживање је да би се разумео основни узрок овог стања. Може се наставити у живот одраслих што води додатним психолошким проблемима попут депресије, ниског самопоштовања и социјалне отуђености. Третман СПД-а је комбинација радне терапије и сензорне интеграције у окружењу забавном. Дете се учи да се суочи са сензорним изазовима и изводи одговарајуће моторичке реакције. Терапија се затим преноси у различита окружења попут куће, школе, канцеларије, игралишта итд.
Аутизам је такође поремећај у понашању код кога дете има потешкоћа у социјалним и комуникацијским вештинама јер није у стању да разуме долазне сигнале. Деца са аутизмом показују три основне карактеристике - проблеми у комуникацији, проблеми са социјалном интеракцијом и извођењем понављајућег понашања. Ова деца имају потешкоће у одржавању погледа на очи и имају смањену способност читања израза лица.
Истраживања проведена на таквој дјеци уз помоћ напредне МРИ технологије показала су да постоји смањена повезаност између фронталног и окципиталног режња те између амигдале и хипокампуса. Ове три области су углавном одговорне за социјалну и емоционалну обраду. Поглед очију је функција фронталног режња.
Ова деца показују симптоме пре навршене три године. Они су можда врло несташни или би радије били сами и не играли се са другом децом. Они могу континуирано обављати бесмислене активности. Како се ово стање може наставити и код одраслих, пацијенти имају проблема са разумевањем неписаних друштвених правила, начина на јавном месту и нису у могућности да успоставе одговарајући разговор. Сматрају их неискреним или хладним срцем јер нису у стању да читају изразе лица.
Болест има генетску и еколошку основу и нема одређеног лечења као таквог. Ова деца континуирано обучавају вештине и обуке о понашању од стране окупационих терапеута.
Аутизам и СПД су неуроразвојни поремећаји који погађају децу. У многим случајевима они постоје заједно. Многа од дјеце с аутизмом имају СПД, али СПД не мора увијек бити аутистичан.