Штитна жлезда је највећа ендокрина жлезда у људском телу. Тежина му је 20-40 грама и дугачка је око 4 цм. Налази се у предњем делу врата, тик испод гркљана и преко сакозе, и помера се са гркљаном.
Штитњача има облик лептира. Подељен је на два дела - десни (лобус дектер) и леви (лобус синистер). Два дела су повезана мостом, званим прегиб. Код неких људи танки додатак зван лобус пирамидалис излази прелазом. Има различиту дужину, а у неким случајевима може достићи и сублингвалну кост.
У ембрионалној фази развоја људског организма штитна жлезда се појављује као епителна пролиферација предњег зида гркљана.
Главне структурне јединице штитњаче су фоликули. Састоји се од једног реда ћелија - тироцита, смештених на базалној мембрани. Фоликули су структуре сличне сфери различите величине, испуњене гел-супстанцом - колоидом.
Тироцити производе хормоне тироксин и тријодтиронин. Хормони штитне жлезде упадају у крв везањем на специфичне транспортне протеине који их носе према органима циљевима.
Регулација активности фоликуларних ћелија врши се тиреотропни хормон који се ослобађа из предње хипофизе (аденохипопхисис). Овај регулаторни хормон је укључен у контролу свих фаза синтезе и излучивања штитних хормона.
Опскрбу штитне жлезде крв обављају четири артеријске жиле - по две на свакој режња. Венска крв жлезде одводи се кроз бројне мале вене.
Хормони штитне жлезде играју главну улогу у регулацији метаболизма на ћелијском нивоу. Они погађају већину ткива и органа у телу. Њихов укупни ефекат је повећати потрошњу кисеоника и калоригенезу (производња топлоте). Штитњача регулише метаболизам, функцију срца, пробавну функцију, мишиће, развој мозга итд. Његово правилно функционисање зависи од присуства јода у храни.
Поједини органи и системи у телу делују складно, а не независно. То се постиже регулисањем њихове делатности. Поред нервног система (нервна регулација), регулација се врши и преко хемијских материја које се шире крвљу, лимфом и ткивном течношћу (хуморална регулација). Такве супстанце су хормони које производе ендокрине жлезде. Они регулишу процесе раста, развоја и метаболизма у телу.
Хормони путују крвљу, ткивима и органима како би им послали своје поруке како би покренули, зауставили или модулирали већину познатих процеса у телу: раст, развој, метаболизам, сексуалне функције, расположење, понашање, регулисање имуног система, глад, итд..
Дјелујући као сигнални молекули, хормони се вежу за специфичне рецепторе протеина у циљаним ћелијама. Везивање је често довољно да сигнализира ћелији да промени своје понашање.
Било који хормон повезан са специфичним рецептором резултира ћелијски специфичним одговором.
Многа ткива и органи у телу могу да луче хормоне. Најчешће хормоне луче ендокрине жлезде.
Овисно о удаљености коју хормони пролазе, сврставају се у сљедеће скупине:
Тироидна жлезда: Штитњача је највећа ендокрина жлезда у људском телу.
Хормони: Хормони су хемијске супстанце које производе ендокрине жлезде и регулишу процесе раста, развоја и метаболизма у телу.
Тироидна жлезда: Штитна жлезда је смештена у предњем делу врата, тик испод гркљана и преко душника, и помера се са гркљаном.
Хормони: Хормони путују крвљу, ткивима и органима како би предали своје поруке како би покренули, зауставили или модулирали већину познатих процеса у телу.
Тироидна жлезда: У ембрионалној фази развоја људског организма штитњача се појављује као епителијска пролиферација предњег зида гркљана.
Хормони: Многа ткива и органи у телу могу да луче хормоне. Најчешће хормоне луче ендокрине жлезде.
Тироидна жлезда: Штитњача производи хормоне тироксин и тријодтиронин. Регулише метаболизам, функцију срца, пробавну функцију, мишиће, развој мозга итд.
Хормони: Хормони покрећу, заустављају или модулирају већину познатих процеса у телу: раст и развој, метаболизам, сексуалне функције, расположење, понашање, регулисање имуног система, глад, итд..