Изричит, формални договор између компанија у индустрији да се утврде цена и количина производње.
Стање економског тржишта где бројни продавци присуствују на једном једином тржишту. Мали број великих фирми које доминирају индустријом.
Цене
Необично високо. Цене одређују чланови картела.
Умерене / фер цене због конкуренције на тржишту. Али много већа од савршене конкуренције (где постоји велики број купаца и продавача)
Карактеристике
Мали број фирми доминира индустријом. Цене и количине производње су фиксне. Производ је недиференциран.
Мали број фирми доминира индустријом. Ове фирме се међусобно надмећу на основу разлике у производима, ценама, услузи купца итд.
Баријере за улазак
Препреке за улазак су врло велике јер је тешко ући у индустрију због економије обима.
Препреке за улазак су врло велике јер је тешко ући у индустрију због економије обима.
Извори моћи
Способност стварања тржишта експлицитним договором између доминантних играча у индустрији.
Способност стварања тржишта због врло мало фирми у индустрији. Свака фирма стога може значајно утицати на тржиште постављањем цене или количине производње.
ОПЕЦ је картел нација које производе нафту. Мурраи Ротхбард је федералну резерву сматрао јавним картелом приватних банака. У Сједињеним Државама телекомуникације и широкопојасне услуге су олигополистичке индустрије. Здравствено осигурање је још један пример олигопола јер у свакој држави постоји јако мало осигуравача.
Карактеристике производа
Картели су стабилнији ако се индустрија бави робом, а не диференцираним производима, јер је лакше утврдити цене и количине производње. У таквим ситуацијама, уколико дође до промене тржишног удела једног члана картела, члан ће одмах знати да је то потенцијално због раста или смањења цена другог члана.
У олигополу производи могу бити хомогени или диференцирани. Олигополи су у могућности да одређују цене (имају моћ стварања тржишта), али такође се такмиче са другим фирмама у индустрији на основу разлике у производима.
Имплиције теорије игара
У терминима Теорије игара, картелни аранжман је попут дилеме затвореника. Свим члановима картела биће боље ако се придржавају договорених цена и количине производње. Али за сваког појединог члана корисно је варати повећавањем производње или смањењем цене (на тај начин продајом више производа). Због тога се картеле у пракси тешко одржава, а често су и краткотрајне.
Олигополова теорија такође користи теорију игре. Олигополистички модели укључују:
Стацкелбергов дуопол: Постоји лидер на тржишту, фирма која прво предузме акције, нпр. одређивање нивоа производње. Након што се лидер на тржишту обавезао, следбеници у индустрији доносе своје одлуке.
Цоурнотов дуопол: Нема разлике у производима, али фирме се не договарају. Свака фирма има утицај на цене и то раде тако што одабиру количину у којој ће производ производити. Све компаније одабиру количине истовремено.
Бертрандов олигопол: Ово је слично моделу Цоурнот, али фирме врше тржишну моћ одабиром цена.