Глобализација је у великој мери утицала на способност владе да регулише економски живот из њихове надлежности. Глобални ланци снабдевања постали су шири, а надлежности у којима се производи купују и користе се непрестано мењају. Производња робе је такође одвојена од потрошње. То је регулирано комерцијалним активностима углавном слободном трговином и фер трговином.
Слободна трговина подразумева билатералне споразуме између земаља који омогућавају неограничени извоз и увоз робе. Иако слободна трговина повећава ефикасност глобалног тржишта повећавајући економски раст, а истовремено чини робу јефтинијом, она има и своју слабу страну. Роба може постати јефтинија због одређених кршења трговине, попут употребе јефтине радне снаге.
Многи заговорници слободне трговине залажу се за укидање тарифа и субвенција, а такође се противе прописима и ограничењима који их спречавају да учествују у одређеним активностима.
Поштена трговина је трговинско партнерство које се заснива на дијалогу, транспарентности и поштовању, чији је главни циљ тражење веће једнакости у међународној трговини. Његов циљ је пружање бољих услова трговања и обезбеђивање права маргинализованих група, нудећи боље плате, стандардне услове рада и такође штити питања дечијег рада.
Ова врста трговине покушава да регулише трговину на основу забринутости за кршења која ће се вјероватно догодити трговином са одређеним земљама. Кршења могу бити услови животне средине, кршење људских права и закона о раду. Поштени трговци изражавају забринутост приватном акцијом попут бојкота производа направљених дечјим радом и владином регулативом.
Главни циљ слободне трговине је повећати раст нације. Међутим, главни циљ фер трговине је оснаживање маргинализованих група људи у заједницама истовремено побољшавајући њихов живот.
Према економистима, слободна трговина пружа најмање режијске трошкове у процесу производње, стога ниже цијене које влада не регулише. Са друге стране, фер трговина укључује додатну цену за фер рад; стога су производи и услуге скупљи.
У слободној трговини постоји мало прописа о прекограничној размјени робе и услуга. Слободна трговина између земаља у већини случајева нема субвенције, тарифе, квоте или прописа. У фер трговини, међутим, предузећа раде руку под руку са маргинализованим групама, чиме се обезбеђују повољни услови у погледу радних услова и фактора животне средине.
Слободна трговина углавном користи предузећима у извозној и увозној индустрији. Међутим, фер трговина користи власницима малих предузећа у заједницама чија је друштвена и економска способност ограничена.
Слободна трговина фокусирана је на трговинску политику између земаља, док се фер трговина фокусира на трговину између појединаца и предузећа.
Слободна трговина углавном укључује билатералне разговоре између земаља; стога влада више укључује. Са друге стране, фер трговина укључује мале трговце и заједнице.
Слободна трговина ствара промене кроз тржишне и владине политике док фер трговина ствара промене кроз унапређење заједнице.
Уз горе истакнуте разлике, фер трговина је боља од слободне трговине. То је зато што поштена трговина има за циљ производњу производа без искориштавања и радне снаге и животне средине. Слободна трговина, међутим, има за циљ остваривање више добити без обзира на методе производње. Економија у развоју може се идеално постићи суживотом слободне и фер трговине.