Иако су и описно и корелацијско истраживање варијације истраживања која се широко користе, постоје одређене разлике између ове две врсте. Када говоримо о истраживању, они се могу категорисати на различите начине на основу природе истраживања, циља, налаза и коришћених метода. Дескриптивна истраживања се углавном спроводе са намером да се побољша разумевање популације у студији. С друге стране, корелацијска истраживања фокусирају се на проналажење постојања односа између два или више фактора (променљивих), а такође се фокусира на природу односа. Ово је главна разлика између дескриптивног и корелацијског истраживања. Кроз овај чланак ћемо истражити ову дубинску разлику. Прво се концентришимо на описно истраживање.
Што је горе поменуто, описно истраживање има за циљ да пружи дубинско разумевање популације која се проучава. Ово може да укључује и квалитативне и квантитативне податке. Истраживач не само да истражује површински ниво, већ такође покушава да истражи истраживачки проблем на дубљем нивоу.
Истраживач који врши описно истраживање прикупља детаљне информације од учесника. У ту сврху може да користи бројне технике. Неке од најчешће коришћених техника у друштвеним наукама су анкете, интервјуи, студије случаја, па чак и посматрање. На пример, истраживач који жели да испита ставове тинејџера према комодификацији језичког образовања може спровести описно истраживање. То је зато што његово истраживање има за циљ разумевање ставова одређене старосне групе о феномену комодификације језика. За ово конкретно истраживање, он може користити метод анкете и такође дубинске интервјуе као методе прикупљања података. Истраживач не покушава да пронађе било какве узроке нити одговори на питање 'зашто', већ само тражи разумевање или детаљан опис. Међутим, корелацијска истраживања су различита.
За разлику од дескриптивног истраживања у којем је фокус на прикупљању описних података, у корелацијском истраживању истраживач покушава идентификовати асоцијације које постоје између варијабли. Истраживач се такође труди да разуме природу односа. Међутим, кључно је истаћи да иако истраживач утврђује да ли постоји веза између фактора, он не манипулише варијаблама како би дошао до закључака. Не може ни да предвиди која варијабла утиче на другу.
На пример, истраживач који проучава самоубиство може смислити однос између самоубиства тинејџера и љубавних односа. Ово је предвиђање које он даје. Међутим, у корелацијском истраживању ради утврђивања повезаности између променљивих, истраживач мора да пронађе узорке у свом корпусу података. Ово наглашава да постоји јасна разлика између ове две врсте истраживања. Сада ћемо сумирати разлику на следећи начин.
Дескриптивно истраживање: Дескриптивно истраживање има за циљ пружање дубљег разумевања популације која се проучава.
Корелациона истраживања: У корелацијском истраживању, истраживач покушава идентификовати асоцијације које постоје између варијабли.
Дескриптивно истраживање: Ово истраживање пружа дебеле описне податке.
Корелациона истраживања: Корелацијска истраживања не дају описне податке; међутим, истражује удружења.
Дескриптивно истраживање: У описном истраживању не могу се предвидјети.
Корелациона истраживања: У корелацијским истраживањима могу се предвидјети могуће везе.
Дескриптивно истраживање: Инописно истраживање не може се истраживати узрочно-посљедично.
Корелациона истраживања: Иако се узрочност не може истражити у корелацијским истраживањима, однос између променљивих може се утврдити.
Љубазношћу слике:
1. „Тропенмусеум, део Националног музеја светских култура“ [ЦЦ БИ-СА 3.0], виа Викимедиа Цоммонс
2. „Корелација против узроковања“ од стране Рцрагуна - сопствено дело. [ЦЦ БИ 3.0] преко Викимедиа Цоммонс