Пре него што се упустите у дискусију о разлици између личног идентитета и друштвеног идентитета, од кључне је важности да се стекне једноставно разумевање шта се састоји као идентитет. У већини друштвених наука идентитет се схвата као осећај сопства који појединац развија од детињства па надаље. Ово помаже појединцу да се разликује од осталих у друштву. Једноставно идентитет се односи на то ко смо. Када говоримо о идентитету, може се односити или на лични идентитет или на социјални идентитет. Тхе кључна разлика између ове две врсте је то лични идентитет даје значај појединцу и идентификује га као различитог од других у друштву, социјални идентитет га идентификује као члана друштва. Кроз овај чланак детаљније ћемо испитати ту разлику.
Лични идентитет се једноставно може разумети као осећај сопства који појединац развија како одраста. То није нешто што је статично, већ нешто што се увек мења како појединац доживљава нове димензије у животу. Међутим, када је у питању стварање основног личног идентитета, појединац покушава да схвати ко је, где припада, шта му је важно, итд..
Свака особа има облик идентитета себе. На основу тога он има начин да види себе. Неки могу да их виде као достигнуће, док други могу да виде неуспехе. Искуства, контекст, људи које повезујемо играју огромну улогу у формирању личног идентитета. Међутим, кључно је нагласити да наша концепција идентитета можда није усклађена са социјалном концепцијом јаства. На пример, можемо замислити да смо добродушни и корисни другима, али друштвена перцепција може бити потпуно другачија од овога. Лични идентитет бави се тиме ко смо ми као појединац и шта нас разликује од осталих у друштву. Сада пређимо на социјални идентитет.
За разлику од личног идентитета у којем се пажња посвећује разликама појединца од других, у социјалном идентитету се успоставља колективни приступ. Према Рицхарду Јенкинсу, социјални идентитет можемо схватити као наше разумевање ко су и ко су други људи и реципрочно туђе разумевање себе и других. Ово наглашава да је социјални идентитет креиран као што појединац комуницира са другима и идентификује себе као део друштва.
У једном друштву могу постојати људи који припадају различитим религијама, етничким групама, класама, кастама, роду итд. Кроз стварање друштвеног идентитета појединац учи разлике које види у другима, као и сличности са другима. То се дешава интеракцијом у друштвеном окружењу.
Улоге и одговорности које појединац има у друштву такође су важне у разумевању социјалног идентитета. Различите групе људи имају различите друштвене улоге. Социјална улога мајке разликује се од улоге мајке. Они су такође повезани са успостављањем наше друштвене улоге. Ово наглашава кључну разлику између личног и друштвеног идентитета, која се може сумирати на следећи начин.
Лични идентитет: Лични идентитет се једноставно може разумети као осећај сопства који појединац развија како одраста.
Социјални идентитет: Друштвени идентитет може се схватити као наше разумевање ко смо и ко су други људи и међусобно разумевање себе и других.
Истицање:
Лични идентитет: Акценат је на појединцу.
Социјални идентитет: Акценат је на заједништву чланова у друштву.
Кључна карактеристика:
Лични идентитет: Лични идентитет ствара се разликама у карактеристикама у поређењу са другима.
Социјални идентитет: Социјални идентитет ствара се кроз сличности са другима.
Љубазна слика: 1. "Жена у Лаосу 1", аутор Тхомас Сцхоцх - сопствени рад [ЦЦ БИ-СА 3.0] преко Викимедиа Цоммонс 2. Кинези који прелазе улицу Стоугардом (сопствени рад) [ГФДЛ или ЦЦ БИ-СА 3.0], преко Викимедиа Цоммонса