Карат, или карат, је јединица која се користи за мерење чистоће и квалитета злата. Што је виша оцена карата - од најчишћих могућих 24 карата - мање злата је помешано са другим металима, попут сребра или бакра, да би се направио
24к злато је увек живо, јарко жуте боје. 18к злата долази у широкој палети боја, пошто је то легура, метал помешан са другим металима. Неко уобичајено обојено злато које је доступно у чистоћи од 18 килограма укључује ружно злато (злато и бакар) и бело злато (обично никл и злато).
18к злата (лево) и 24к злата (десно)Уз злато 14к и 10к злата, 18к злато је уобичајено у изради накита. Иако накит од 18к злата није тако отпоран на огреботине и друге марке као злато 14к (и испод), 18к злато је често преферирано од чистог, 24к злата, које је скупо за рад и због своје мекоће подложно оштећењу..
Чисто злато, мада се повремено користи за фини накит, чешће се виђа у инвестицијским предметима, као што су златници, шипке и полуге. Ови златни предмети су ковани, што значи да се производе у индустријском ковању које производи злато или друге металне кованице, шипке и полуге. У САД-у, као и у неким другим земљама, колико чиста одредјена ствар, попут златне палице, мора бити одређена законодавством, које обично захтева 99,9% чистоће.[1]
И 18к и 24к злата користе се у поступцима украшавања позлаћивања, попут листића злата и облагања. 22к злата и боље лакше је радити када је у питању украс јер је чисто злато чисто у танке плоче.
Повремено се 24к злата користи у електроници и медицинским уређајима. На пример, деца која пате од честих инфекција уха понекад су опремљена цревима за златну тимпаностомију за побољшање прозрачивања средњег уха.
Златна атомска структура чини метал истовремено густим ("тешким") и меким. Чиста мекоћа злата га чини толико пробирљивим, у ствари да је могуће ударати једну унцу чистог злата у веома танки, квадратни лим од 300 стопа за позлаћивање.[2]
18к злата, мешано са другим металима, тврђе је и јаче од чистог, 24к злата, али његов садржај злата од 75% и даље га чини осетљивијим на оштећења од 14к злата. Све у свему, брига о обе врсте злата је релативно лагана, али накит од 24 хиљаде златника не треба носити сваки дан. Обе се могу потамнити када су изложене избељивању, посебно 24к злата.
Цена златног накита варира од дизајна, израде и легура, али како 24к садржи више злата од 18к, обично је скупље.
Вредност 18к злата може се израчунати множењем његове тежине пенажа на .750, дељењем тренутне цене спот злата са бројем масних утега по унци и затим множењем две вредности заједно.
Вредност 24к злата израчунава се дељењем тренутне цене спот злата са бројем масних утега по унци, а затим множењем ове вредности на масу производа.
Иако је злато у прошлости јефтиније од платине, цене чистог злата су се повећале изнад цена за чисту платину крајем 2011. године.
Злато се купује из више различитих разлога. Уобичајено је да људи улажу у злато током рецесије или у другим временима да би се заштитили од инфлације.[3] Током добрих економских времена, популарност златног накита расте.
Глобална потражња за златом од првог тромесечја 2009. до другог тромесечја 2013. Већина потражње (око 50%) потиче од накита. Потражња за златом у инвестиционе сврхе опада и расте, али чини око 40% потражње. Осталих 10% долази из технолошке индустрије. Извор: Статиста.Како је 24к злато 99,9-100% злата, назива се и чистим златом или финим златом. 18к злата може се назвати 750 злата.