Временске зоне које се примећују у Северној Америци могу да се схвате тешко. Већина људи није ни свесна чињенице да одређени делови Канаде следе утврђене стандарде у погледу временских зона у САД-у. Оно што је занимљиво о временским зонама је како одређене локације посматрају више њих, у зависности од тога колико су близу географским границама. Ово се посебно односи на оне који се налазе под централном и источном временском зоном. Постоје разлике између поштовања централног (ЦТ) и источног времена (ЕТ).
Централна временска зона у Северној Америци посматрана је у областима Сједињених Држава, Канаде и Мексика. Централна временска зона израчунава се одузимањем шест сати од координираног универзалног времена (скраћено УТЦ), или пет сати ако се посматра љетно рачунање времена (централно дневно време или ЦДТ). Од 2007, ЦСТ мења ЦДТ у другу недељу марта у 02:00 (ЕСТ) у 3:00 (ЕДТ). Враћа се у ЕСТ прве недеље новембра од 02:00 ЕДТ до 01:00 ЕСТ. Називају се Централним временом у Сједињеним Државама, као и Канадом, често скраћеним на 'Централни' у лежерном разговору. У Мексику, функционална временска зона назива се Тиемпо дел Центро и испред је пацифичке временске зоне за два сата. У Сједињеним Државама, државе које углавном посматрају централно време, су Алабама, Арканзас, Илиноис, Ајова, Луизијана, Минесота, Мисисипи, Мисури, Оклахома и Висконсин. Постоје и државе које углавном посматрају централно време, али имају подручја која прате планинско време: Канзас, Небраска, Северна Дакота, Јужна Дакота и Тексас.
Канадске територије које посматрају централно време су Киваллик регион, Нунавут, Онтарио и делови регије Кикиктаалук Саскцхецхеван. Иако већина Мексика посматра централну временску зону, неки дијелови поштују планинско стандардно вријеме. Мексичке државе које током читаве године посматрају централно време су: Агуасцалиентес, Цампецхе, Цоахуила, Цолима, Цхиапас, Дуранго, Гуанајуато, Гуерреро, Хидалго, Јалисцо, Мекицо, Мицхоацан, Морелос, Нуево ЛеА³н, Оакаца, Пуебла, Куеретао, Куинтанаро , Сан Луис Потоси-, Табасцо, Тамаулипас, Тлакцала, Верацруз, Иуцатан и Зацатецас, као и Мекицо Цити. Општина Бахиа де Бандерас у држави Наиарит такође прати Централну временску зону.
С друге стране, источно стандардно време посматра већина источне обале Сједињених Држава, као и нека подручја Канаде. У Мексику нема подручја која посматрају ову временску зону. Источно стандардно време, скраћено ЕСТ и неформално названо 'Источно', израчунава се одузимањем пет сати од Координираног универзалног времена; ово се мења у одузимање четири сата када се посматра полетно време (источно љетно време или ЕДТ). Од 2007, ЕСТ се мења у ЕДТ у другу недељу марта у 02:00 (ЕСТ) у 3:00 (ЕДТ). Враћа се у ЕСТ прве недеље новембра од 02:00 ЕДТ до 01:00 ЕСТ. Државе које примећују ЕСТ и ЕДТ (када је применљиво) су: Конектикат, Делавер, Џорџија, Мејн, Мериленд, Масачусетс, Њу Хемпшир, Њу Џерси, Њујорк, Северна Каролина, Охајо, Пенсилванија, Род Ајленд, Јужна Каролина, Вермонт, Вирџинија и Западна Вирџинија. Васхингтон Д.Ц. такође примећује Источно време. У Канади следећа подручја примећују ЕТ: Онтарио, Квебек и делове Нунавута.
Постоје одређене области које деле и централно и источно време: неки делови Алабамског Колумба, северозападни и југозападни углови Индијане, западни делови Кентуцкија и неки делови Мичигна и Тенесија. Западни део реке Апалачиколе на Флориди такође посматра Централно време док остатак државе посматра Источно време.
Источно време је незванично 'стандардно' време за Сједињене Државе захваљујући томе што имају и главни град Вашингтон Д.Ц. и град Њујорк, највећи град у држави. Већина медијских организација користи Источно време као основу за свој програмски распоред. Конкретно, они имају извор источног и пацифичког времена; Источни феед покрива источну и средњу временску зону, док пацифички извор покрива планинску и пацифичку временску зону.) Спортски распоред користи такође источно време када најављује своје игре.
1. Централно време посматрају делови Сједињених Држава, Канаде и Мексика. Источно време посматрају делови САД и Канаде; не примећује се нигде у Мексику.
2. Источно време је незванично стандардно време Сједињених Држава.
3.Сагласне државе које углавном посматрају централно време имају подручја која прате источно време.