Суперсторма је олујни систем који нема одређену метеоролошку дефиницију. Користи се за означавање олуја које су необично интензивне и не уклапају се ни у једну посебну категорију. Израз се применио на олујне системе који се дешавају у различитим климама, од близу тропа до хладних умерених ширина..
Метеоролози су почели да користе израз суперсторма у 1990-има да би описали посебно снажне олује. Један пример је олуја Браер која се догодила 10. јануара 1993. Олуја је настала као систем ниског притиска над северним Атлантиком између северозапада Шкотске и Исланда. То је такође довело до коначног уништења Браер, танкер за нафту који је претучен бродом недељу дана раније на Шетландским острвима. Новији пример олује која се звала суперсторма била је супер-олуја Санди која је опустошила Карибе 2012. године. Она је започела као тропски циклон или ураган, али је током свог развоја прерасла у суперстору. Пре деведесетих година, термини попут "савршена олуја" и "олуја века" коришћени су за означавање ових врста временских поремећаја.
Један рани пример ове врсте олује која је забележена у историјским временима била је Велика галерија из 1880. Ова олуја изазвала је снежне мећаве и рекордне снежне падавине на америчком пацифичком северозападу, нарочито у Орегону.
Иако не постоји јасна метеоролошка дефиниција за суперсторку, постоје неке заједничке карактеристике. Суперсторме су типично екстротропски циклони и не јављају се често, обично само једном у неколико деценија.
Ураган је друго име за врсту тропског циклона. То је интензивна олуја која потиче из тропа и може прећи у суптропске и умерене климатске зоне. Карактеришу га снажни ветрови који иду кружном трасом око јасно дефинисаног централног „ока“ ниског притиска који је окружен регијама високог притиска.
Урагани су познати под различитим именима зависно од места на коме се дешавају у свету. У северозападном Пацифику називају се тајфуни. На југозападном Тихом океану и у Индијском океану, једноставно се називају тропским циклонима. Урагани су посебно тропски циклони који се јављају у Атлантском океану.
Ураган има специфичну структуру због својих метеоролошких карактеристика. Ветар у главном телу урагана, који окружује око, брзо креће кружним покретима, истовремено се крећући се радијално према средини урагана. Када ветар досегне ивицу урагана, ветар и падавине су најинтензивнији.
Око урагана је средишњи део олује. У главном облаку диска урагана бесни снажни ветрови. Око урагана је подручје изузетно ниског притиска где је ваздух релативно миран, а небо је често ведро, посебно у најмоћнијим олујама. То ствара језиву регију мирног времена у иначе бурној олуји.
Ветар у очњаку је најжешћи било где другде у урагану. Највише штете коју ураган направи обично се деси када наочаре пређе. Периодично ће се наочала реорганизовати или заменити што ће изазвати промене интензитета олује. Код посебно великих урагана, поред примарног наочала може да се формира и секундарно наочало.
Урагани су класификовани као тропски циклони, али нису сви тропски циклони урагани. Само тропски циклони са максималном брзином ветра већом од 74,4 км / х класификују се као урагани. Тропски циклони са максималном брзином ветра мањом од 74 мпх, али већом од 62 мпх (39,4 км / х) класификовани су као тропске олује. Тропски циклони са брзинама ветра мањим од 39 мпх називају се тропским депресијама. Обично се највећи и најинтензивнији тропски циклони јављају у топлијим водама.
Топлина која се ослобађа из топлих океана близу екватора у атмосферу може створити подручја нижег притиска што може довести до стварања циклона. Ако се овим тропским циклонима дода довољно енергије, они могу постати праве олује на нивоу урагана.
Урагани и суперсторке доводе и до великих временских поремећаја који укључују високе брзине ветра и обилне падавине. Суперсторме су сличне ураганима по томе што имају тенденцију да буду циклонске.
Иако постоје сличности, постоје и значајне разлике између суперсторми и урагана. Ове разлике укључују следеће.