Данас је можда позната као највећа и најстарија платна група у Сједињеним Државама, али удружење Плавог крста "Блуе Схиелд" (БЦБСА) су некада биле две различите организације.
Један се звао Удружење Плави крст, а други Удружење планова штитног плава.
Ова двојица имала су одвојене стазе развојних стаза које су се пресецале када су се спојиле 1982. године, формирајући БЦБСА.
Тренутно БЦБСА има најмање 106 милиона чланова широм земље (плус њене савезне територије). Компаније чланице имају уговоре са више од 96 процената државних болница, а преко 93 процената свих лекара припада мрежи БЦБСА (1).
У поређењу са подацима које су објавили други осигуратељи, БЦБСА остаје без премца.
Обимом асоцијације, тешко је замислити да пре једног века здравствено осигурање није било опција. Није постојала.
Приступ квалитетној здравственој заштити био је ограничен, јер већина обичних Американаца није могла да их приушти.
Болницама и лекарима су недостајала финансијска средства за одређене медицинске праксе, решења и технологије.
Али захваљујући великом делу компанија „Блуе Цросс” и „Блуе Схиелд”, рођен је концепт здравственог осигурања који на мноштво начина користи америчком друштву..
Од претплатничких групних пракси у којима су чланови плана добили приступ низу медицинских услуга путем одабране мреже пружатеља услуга, Плави криж и Плави штит отворили су пут здравственом осигурању какав то данас познајемо.
Без сумње су обе играле важне улоге у порасту покривености здравственим осигурањем између 1940. и 1955. године, током кога је сегмент становништва са покривености порастао са мање од 10 процената на готово 70 процената (2).
Плави крст је настао први, а коријени му потичу из 1929. године. Дизајниран је тако да омогући претплатничко покривање болничких услуга.
План је заправо заснован на прототипу који је креирао Јустин Форд Кимбалл. Кимбалл је био потпредседник здравствених установа на Универзитету Баилор у Далласу у Тексасу, када је смислио план којим су наставницима одобрени 21 дан неге за болничку негу за трошкове од само 6 долара годишње (3). Ово се широко сматра првим икада у свету плаћеним плаћањем унапред у болничкој заштити. То је брзо, што су у почетку усвојиле друге групе запослених из Далласа, пре него што се проширила на националном нивоу.
Од више од 1.300, припадници Плавог крста достигли су 35.000 до 1933, током којих су планови Плавог крста имали број 16 (4).
У годинама које су уследиле све више и више планова, а за 10 година Плави крст је већ покривао 3 милиона појединаца (2).
Планови су постали препознати широм земље симболом Плавог крста, који је, како један историчар каже, "овјековјечио себе као уједињујућу силу" (2).
Порекло овог симбола сеже до 1934. године, када је Е.А. ван Стеенвик је задужио Јосепха Биндер-а, бечког уметника, да направи плакат са чврстим плавим грчким крижем на њему. Стеенвик, који је у то време био извршни секретар Удружења болничких услуга, користио је дизајн као идентификациони елемент за компанијски програм неге и здравствене планове..
1939. Америчка болничка асоцијација (АХА) означила је симбол Плавог крста као амблем за све здравствене планове у Сједињеним Државама..
До 1960. године, међутим, Удружење Плави крст заменило је комисију АХА. Плави крст је окончао везе са АХА-ом 1972, а 1973. печат АХА који се појавио уз симбол Плавог крста замењен је силуетом људске фигуре стилизоване да симболизује човечанство.
Први званични план Плавог штита појавио се 1939. године у Калифорнији, десет година након успостављања Плавог крста.
Док се Блуе Цросс фокусирао на болничку негу, Блуе Схиелд је развијен као начин покривања услуга лекара.
Концепт који стоји иза овог плана инспирисан је од послодаваца рудничких и лумбалних кампова смештених на пацифичком северозападу.
Опасности овог посла учиниле су раднике склонима хроничним болестима као и озбиљним повредама, па је неопходно учинити лако доступну и доступну медицинску негу..
Послодавци су то омогућили плаћајући лекарима месечну накнаду за њихове медицинске услуге.
Аранжман је створио „бирое медицинских услуга“, који су окупљали лекаре који пружају ову врсту услуге.
Љекари округа Пиерце организовали су први уред за медицинску службу - Медицински биро Пиерце Цоунтри - у Тацома, у Васхингтону, 1917. Биро постоји до данас, иако се данас назива Регенце БлуеСхиелд.
Овај пионирски систем поставио је темеље за Блуе Схиелд који је изграђен око циља надокнаде трошкова пружених од стране лекара..
Симбол Плави штит је настао исте године када је план Плавог штита формално уведен. Царл Метзгер, шеф плана Плавог штита у Буффалоу у Нев Иорку, наручен је његов дизајн.
Симбол, који садржи змију и ознаку Медицинског корпуса САД-а, требало је да представља овај нови план медицинске службе и успоставља везу са пратећим планом болнице. Убрзо након што је лансиран, постао је саставни део већег броја планова Штит.
Међу онима који су усвојили Плави штит био је и План медицинске неге који је почео да се користи 1948. Ова група од девет планова касније ће постати позната као Национална асоцијација планова штитног плава.
Плави крст и Плави штит спојили су се 1982. године и од тада удружење "Плави криж" Блуе Схиелд ради на пружању персонализованог здравственог осигурања у свакој држави и савезној територији. Сада се његова покривеност протеже на скоро једног од тројице Американаца.
Удружење чини 36 америчких друштава за здравствено осигурање и организација. Ове франшизе функционишу независно од удружења и темеље се на заједници.
Као лиценци, они пружају планове здравственог осигурања под робним маркама било које асоцијације, тако и унутар одређених региона. Облици покривања могу се разликовати, али становници у свакој држави могу уживати приступ некој врсти покривања.
Поред тога, компаније „Блуе Цросс“ и „Блуе Схиелд“ су међу главним партнерима америчке владе у администрацији Медицаре, здравственог програма намењеног инвалидитету и старијој популацији у земљи..
Партнерство датира из 1960-их, када је закон о Медицаре-у потписао закон тадашњи председник Линдон Б. Јохнсон. Влада се ослањала на успостављену инфраструктуру организација „Плавог крста“ и „Плавог штит“ да нови програм не би био превише забрањив.
Успешно лансиран 1966. године, Медицаре је започео са преко 19 милиона учесника. Тренутно услуге компанија Блуе Цросс и Блуе Схиелд достижу процене од 42 милиона учесника Медицаре (2). Плави систем, у ствари, обрађује највећи број захтева за Медицаре у целој земљи (4).
Планови Блуе Цросс Блуе Схиелд-а обухватају и више од 50 процената запослених у државној влади и пензионера, као и њихових породица преко Федералног програма запослених. Програм, који је створен након ступања на снагу Закона о здравственим давањима савезног особља, има око 5,6 милиона чланова (1).
Ниједан други национални превозник не покрива толико радника и пензионера заједно са породицама као што је то плави систем. То није изненађујуће јер су и Плави крст и Плави штит организовано постали посао приоритетом од када су основани, охрабрујући америчку радну снагу да активно учествује у здравственом систему..
Све у свему, упис у планове Плави крст и Плави штит је у порасту, број чланова је 34 милиона у 1996. години и достигао 88 милиона у 2003. години (4).
Плави крст и Плави штит могу се спојити у савезу Плавог крста и Плавог штита у већини држава. У Калифорнији, међутим, Антим Плави крст и Калифорнијски штит су два одвојена и конкурентна здравствена осигуравајућа друштва са великим мрежама.
Доступне у свим жупанијама, њихове Преферред Провидер Органисатион (ППО) и (Хеалтх Маинтенанце Органисатион) ХМО мреже се састоје од 400 болница или отприлике 50.000 љекара (5).
Кључна разлика између њих састоји се у чињеници да је Антхем Блуе Цросс криж за добит, док је Блуе Схиелд непрофитна организација.
Антхем Плави крст је такође већи у погледу чланова (до данас има око 8,3 милиона уписаних) и броја захтева за здравствено осигурање (6).
Компанија се бави појединачним, малим групама, великим групама и старијим тржиштима, нудећи пун и разноврстан спектар опција које укључују зубне, инвалидне, вид и животне покривености.
Поред тога, Национални комитет за осигурање квалитета доделио је Антхем Блуе Цроссфуллаццредитатион, чинећи је једином ППО у држави која је икада стекла то признање (8).
Као непрофитна организација, Блуе Схиелд оф Цалифорниа значајан је по етичким вредностима и враћању заједници. Понекад члановима такође нуди попусте за велнес и бонусе.
И као један од независних чланова удружења Блуе Схиелд, организација има приступ Блуе Схиелд ХМО и ППО мрежи, омогућавајући јој да понуди приступачне цене онима из мале групе, Медицаре додатака и појединачних тржишта.
Иако су развијени као засебни ентитети са различитим циљевима, Плави крст и Плави штит дуго су били део здравственог пута многих Американаца. Пронашли су своје домове и канцеларије широм Сједињених Држава. И они су ту да остану, пружају одговарајућу и квалитетну медицинску негу својим члановима, негујући везе са болницама и лекарима и непрестано траже начине да побољшају своје услуге и учине их доступнима још већем броју Американаца.