Рачунари су доступни у различитим облицима, величинама, капацитету и перформансама обраде. Рачунар који се користи у кући веома се разликује од рачунара који се користи за пословне апликације. Рачунари се, према могућностима, перформансама и трошковима, могу лако класификовати као мини рачунари, супер рачунари, маинфраме рачунари и микро рачунари. Овде смо да разговарамо само о супер рачунарима и мини рачунарима. Супер рачунари су несумњиво најбржи, најснажнији и најскупљи тип рачунара са неуспоредивим могућностима обраде и првенствено се користе за научно истраживање и предвиђање. Мини рачунари су рачунари средње величине који могу да се разликују по снази, од веома великог и моћног микро до малог главног рачунара. Мини рачунари се понекад називају рачунари средњег опсега и популарни су међу средњим предузећима. Суперкомпјутери су најмоћније машине на планети док су мини рачунари мање машине средње величине. Погледајмо како се разликују у погледу брзине и величине, перформанси и примене.
Мини рачунари су рачунари средње величине који се налазе негде између мањих главних оквира и моћних микро рачунара. Они су класа рачунара са више корисника који могу обављати исте задатке као и рачунар главног рачунара, али имају мањи капацитет складиштења, процесорску снагу и брзину од рачунара главног рачунара, али више од микро-рачунара. Мини рачунари су корак мање од рачунара који се баве маинфрамеом када је у питању брзина и капацитет складиштења. У раним шездесетим годинама корпорација Дигитал Екуипмент започела је са испоруком рачунара из серије ПДП, које је штампа описала као мини рачунаре због њихове мале величине у поређењу с другим рачунаром данашњег времена. Мини рачунар је мали дигитални рачунар дизајниран да задовољи рачунарске потребе за неколико људи истовремено у малом и средњем пословном окружењу. У основи, то је функционални посредник између микро рачунара и рачунара главног рачунара.
Супер рачунари, као што име каже, су најмоћније рачунарске машине на планети и врхунски мотор информационог доба који је познат по својим неуспоредивим могућностима обраде. Суперрачунари су на врху спектра и способни су да обрађују трилију упута у секунди. Брзина обраде суперкомпјутера мери се операцијама с плутајућом тачком у секунди (ФЛОПС). Суперрачунари имају највећу брзину обраде у датом тренутку за решавање научних и инжењерских проблема. Брзина обраде суперкомпјутера налази се у распону од 400-10,000 милиона операција с плутајућом тачком у секунди (МФЛОПС). Због тога се користе у широком спектру примена. Имају брзину у распону од 100-900 МИПС. Суперкомпјутери су довољно способни да обраде велику количину информација и изврше опсежне прорачуне, брзо и ефикасно. 2003. године, Индија је развила суперрачунар ПАРАМ Падма који је означио важан корак ка рачунару високих перформанси.
- Мини-рачунари су самосталне машине средње величине које се налазе негде између мањих главних оквира и моћних микро-рачунара. Они су средњи рачунари који могу да се разликују по снази, од веома великог и моћног микро до малог главног рачунара. То су подне или столне машине, углавном повезане са рачунаром главног рачунара за обављање помоћних операција. С друге стране, супер-рачунари су најмоћније рачунарске машине на планети са врхунским могућностима обраде. Суперрачунари су огромне величине и могу заузети неколико стопа до стотине стопа. Они су класа сулудо моћних рачунара који могу заузети сервер собу величине два тениска терена.
- Суперрачунари су машине посебне намене са неуспоредивим могућностима обраде и могу да изврше стотине милиона инструкција у секунди. Брзина обраде суперкомпјутера налази се у распону од 400-10,000 милиона операција с плутајућом тачком у секунди (МФЛОПС). Имају брзину у распону од 100-900 МИПС. Они су најбржи рачунари на планети. С друге стране, мини-рачунари су машине средње класе са брзином обраде у опсегу од 10-30 МИПС. То је уређај за више корисника који може истовремено да подржава стотине корисника.
- Мини-рачунари служе као централизована електрана за групу радних станица или као мрежни сервер. Функционално су посредни између микро-рачунара и рачунара главног рачунара. Неки минирачунари су унипроцесорски системи док су неки мултипроцесорски системи. Идеални су за употребу у одељењу на факултету или универзитету или за употребу у средњем пословном окружењу. С друге стране, суперрачунари се примарно користе за научно истраживање и предвиђање. Користе се у пољима која захтевају огромне количине сложених математичких прорачуна, научних симулација, динамичких израчунавања флуида, истраживања нуклеарне енергије и геолошких података.
Мини рачунари су рачунари средње величине који могу да се разликују по моћној снази, од веома великог и моћног микро до малог маинфрама, и популарни су међу средњим пословним окружењем. То су подне или столне машине, углавном повезане са рачунаром главног рачунара за обављање помоћних операција. Суперкомпјутери, с друге стране, су најмоћнија и најбржа класа рачунара на планети са врхунским могућностима обраде и способни су да обрађују трилију упута у секунди.