Двосмисленост је квалитета постојања више интерпретација. Реч, фраза или реченица постаје двосмислена ако се може тумачити са више значења. Двојезначност се може сврстати у двије различите категорије назване лексичка и структурална двосмисленост. Лексичка двосмисленост јавља се када реч има више могућих значења. Структурна нејасноћа је ситуација када једна реченица има више значења због своје структуре реченица. Ово је кључна разлика између лексичке и структурне нејасноће.
Лексичка нејасноћа, такође позната као семантичка нејасноћа, настаје када реченица има двосмислену реч или фразу (која има више од једног могућег значења). Овај феномен је резултат полисемије. Лексичка нејасноћа се понекад намерно користи за креирање карата и осталих игара речи. У наставку су наведени неки примери лексичке нејасноће.
Видели смо њену патку.
Министар се оженио њеном сестром.
Харриет не може родити дјецу.
Рибар је отишао до обале.
Иако лексичка нејасноћа може створити проблеме у значењима, није тешко разумети намен писаца гледањем у контекст. На пример,
„Видели смо њену патку када смо је посетили прошлог месеца. У башти је направила посебан рибњак. " - Патка се овде односи на животињу.
Структурна нејасноћа, позната и као синтактичка двосмисленост, настаје када фраза или реченица имају више од једне основне структуре. Таква се реченица може тумачити на више начина. У наставку су наведени неки примери структуралне нејасноће.
Мирјам је ударила дечака књигом.
Учитељ је у петак рекао да ће дати тест.
Посета родбини може бити досадна.
Кувају јабуке.
Петер је угледао свог сусједа двогледом.
Лексичка нејасноћа: Лексичка нејасноћа настаје због полисемије - речи које имају више од једног значења.
Структурна двосмисленост: Структурна двосмисленост настаје због структуре реченице.
Лексичка нејасноћа: Намеравано значење може се разумети у контексту.
Структурна двосмисленост: Намеравано значење може се разумети прозодијским карактеристикама као што су стрес, интонација итд.
Љубазношћу слике: Пикабаи