За поуздану разлику између централног и пацифичког времена, важно је разумети временске варијације које управљају земљом. Током 19. века земља је била ефикасно подељена у 24 временске зоне. За сваку временску зону израчунато је да траје од севера до југа у пречнику од 15 степени. Пре него што су створене ове зоне, популације су се ослањале на сунце за израчунавање временских разлика. Свака држава и држава имале су властите идеје о томе које време треба да буде. Ове нове временске зоне учиниле су много универзалнијим и практичнијим израчунавање времена за појединце. За то време, Америка се поделила у четири временске зоне; Источни, планински, централни и пацифички. Оно што сада морамо да размотримо су разлике између централног и пацифичког времена.
Све временске зоне су координиране универзалним временом. Ова временска линија позната је као Греенвицх Просечно време и време сваке земље израчунава се према њој. Западном тачком Сједињених Држава управља пацифична Временска зона. Државе укључене у ову временску зону укључују Калифорнију, Идахо, Неваду, Орегон и Васхингтон. Пацифичко време такође захвата одређене делове Канаде и Мексика, а такође успева да заузме Белизе, Костарику и Галапагос у Еквадору. Сат пацифичког времена ради осам сати мање од средњег времена Греенвицха. Дакле, ако је ГМТ 9 сати, пацифичко време било би у 1 ујутру.
Централно време САД дели на исток према западу и укључује државе као што су Илиноис, Тексас и Мисисипи. Централна временска зона израчунава се одузимањем шест сати удаљености од средњег времена Греенвицха. На пример, ако је време ГМТ било 9 сати, време у државама које падају у овој зони било би 3 ујутро.
Резиме