Дифракција и интерференција су две појаве засноване на принципу суперпозиције таласа. У прошлости је постојала велика разлика између ове две појаве, међу којима нема фундаменталних разлика. Наиме, интерференција је резултат суперпозиције титрације два таласа који се синхроно титрирају са неком разликом у фази. Док је дифракција резултат суперпозиције и континуума таласа и / или извора који су опет синхрони и имају одређене фазне омјере.
Под појмом дифракција сматрамо резултат суперпозиције континуума различито лоцираних извора идентичне фреквенције фазно кохерентних извора. За поједностављење израчуна можемо употријебити апроксимацију у којој су димензије извора и / или отвора кроз које се зрачење ослобађа малене у поређењу са удаљеношћу на којој се сматра резултат феномена дифракције. У прорачунима се показало да је Хигенов принцип од огромне помоћи. Хигенс-ов принцип каже да се све ове тачке таласне фронте могу посматрати као извори таласа који кохерентно осцилирају. На пример, ако имамо завесу која спречава ширење таласа и направимо мали отвор на њему, све тачке исте фазе између ивица отвора су кохеренти извори новог таласа. Наравно, ако је изворни извор осцилације довољно далеко у односу на тачкасти извор (), тада се спојне тачке отвора на отвору могу сматрати синхроним изворима осцилације за феномен дифракције. Дифракцијска (оптичка) решетка врши се стакленом плочом (мрежицом) с великим бројем паралелних крпица на једнаким међусобним повезивањима. Дифракциона решетка се користи за добијање дифракције светлости високог интензитета. Услови за формирање дифракционог максимума и минимума су:
максимална дифракција: дсинφ = н Λ
дифракцијски минимум: дсинφ = (2н + 1) Λ / 2
где је д константа дифракционе мреже, Λ је таласна дужина и н - цео број који има вредности = 1, 2, 3…
У суперпозицији два механичка таласа могу настати конструктивне и деструктивне сметње. У случају конструктивних интерференција, резултирајућа амплитуда је већа од било које појединачне амплитуде таласа која чини ову суперпозицију, док је код деструктивних интерференција резултирајућа амплитуда нижа од било које амплитуде појединачних таласа који чине ову сметњу. У основи, све сметње светлосним таласима се повећавају када се електромагнетно поље које садржи поједине таласе наложи у резултирајући талас. Ако су две лампе постављене једна поред друге, неће се открити сметње јер се таласи једне лампе емитују независно од таласа друге сијалице. Емисије из ове две сијалице немају сталну фазну разлику у времену. Светлосни таласи из обичних извора, као што је сијалица, настају случајним променама магнитуде 10-8 с. Сходно томе, услови за конструктивне интерференције, деструктивне интерференције или повремено трајање већег су од 10-8 с низова магнитуде. Како око не може да опази тако кратке промене времена, није откривено сметње. Извори у којима имамо брзу промену фазне разлике називамо некохерентним. Да би се одржала одржива сметња, морају се испунити следећи услови: извор мора бити кохерентан (разлика у фазама мора бити константна, једна у односу на другу), извор треба бити једнобојан (извор једног таласна дужина). Да бисмо имали стабилан образац интерференције, морамо имати таласе између којих је фазна разлика константна. На пример, звучни таласи које емитују два звучника постављена један поред другог, повезани на једно појачало, могу ометати један другог јер су ова два звучника кохерентна. То је зато што су оба звучника повезана на исто појачало, па је њихов одговор на појачало истовремено. Основна принципна метода добијања два кохерентан извора светлости је коришћење монохроматског извора на препреци са два отвора (пукотине). Светлост која се појављује на ове две пукотине је кохерентна јер потиче из истог извора.
Интерференција је појава усклађивања двају монохроматских кохерентних светлосних зрака што резултира максималним повећањем или слабљењем интензитета светлости.
Дифракција је појава таласног померања из почетног правца истезања (формирање нових линија ширења) приликом његовог ударања у препреку.
Да би се интерференције десиле, таласни извори би требали бити кохерентни и једнобојни. Ја
у случају дифракције талас мора бити сличне величине препреци у баријери.