Биљке су разнолики организми који показују различите степене еволуције, у распону од биљака које нису диференциране у стабљике и коријење листова попут талофита до оних који су у потпуности диференцирани, попут Ангиосперма. Неке биљке попут Цриптогама (Талофити, Бриопхитес и Птеридопхитес) су без цветања и не дају семе, док Пхенерогами цветају и стварају семе. Чак и међу фенерогамима, гимносперми имају голо семе, међутим у ангиосперми; семенке су добро заштићене унутар плода. Животни циклус биљака је толико сложен и разнолик као и морфологија или анатомија или било који други аспект истог. Без обзира на ниво хијерархије, све биљке показују наизменичну генерацију у репродукцији. Употреба вишећелијског гаметофита наизменично са вишећелијским спорофитом у сврху репродукције назива се Наизменично од Генерација. У зависности од степена биљке на еволуцијској лествици, једна фаза је доминантнија од друге. Ове две фазе су различите у различитим аспектима, како је наведено ниже.
Плоиди: Број сетова хромозома (плоидни) различит је за обе ове фазе. Гаметофити су хаплоидни (н) и имају један скуп хромозома, док су спорофити диплоидни (2н), тј. Имају два сета хромозома.
Колико су они важни у алтернацији генерације: Гаметофити стварају мушке и женске гамете, митозама које се спајају у формирање зиготе, што заузврат ствара диплоидни спорофит који ствара хаплоидне споре, а свака од њих опет ствара гаметофит. Овај процес помаже у наизменичењу хаплоидије са диплоидијом. Спорофит се репродукује асексуално, а гаметофит сексуално.
Значај: Да би диплоидни (2н) спорофит створио хаплоидне (н) споре, ћелије морају да буду подвргнуте мејози. Иако површни поглед на овај феномен показује као неку врсту биолошког феномена који преполовљава број хромосомских скупова, он заправо укључује процес много дубљег значаја. Током ове амитотске поделе, унутрашњи механизам поправке ћелије враћа оштећене делове ДНК у нормалу, а када је оштећење ненадокнадљиво, убија ћелију, па спречава да се абнормалности пренесу на следеће генерације, дајући тако прилагодљиву предност у корист мејозе (1 ). Такође постоји селективна предност у производњи хаплоидних спора. Када нескладни део генетског материјала провуче се кроз испитивање механизма поправке и формира споре, елиминише га окружење када изражена особина узрокује недостатак гаметофита који је клијао из њега.
Фузија мушких и женских гамета које производе гаметофити дају предност генетској варијацији, а познато је да индукује енергичност у резултиралом потомству. Многе врсте осигуравају да се мушке и женске гамете не испуштају истовремено како би се осигурала унакрсна оплодња.
Спорофити и гаметофити у различитим групама биљака: Иако су обе ове фазе заједничке кроз све биљне групе, њихов статус и ниво сложености су различити код истих.