Магнитуда је начин за мерење величине одређеног земљотреса. Интензитет је начин да се мери колико снажно потресно долази услед земљотреса.
Магнитуда је мјера величине која се често користи у геологији да опише величину земљотреса и такође се верује да је мерило количине енергије која се ослобађа када се догоди земљотрес..
Са земљотресима се догађа много покрета. Величина се често мери као највећи износ кретања или највећи број грешке која се премешта.
Једну од првих мера магнитуде за земљотресе развио је Рицхтер 1935. године и заснован је на максималној амплитуди таласа уочених на очитавању сеизмографа. Ово је мерено као највећа амплитуда појединих таласа познатих као смични таласи. Ова вредност је затим претворена у логаритамску вредност. Током година, постојало је неколико начина за мерење јачине земљотреса, уз развој различитих скала.
Кориштене су различите љествице, укључујући Рицхтерову магнитуду, познату и као локална величина (МЛ); и величина момента (Мв). Мв се израчунава на основу велике величине квара која се покидала. Научници су сугерисали да се познавање различитих параметара типичне грешке може тачно проценити величина помака и самим тим јачина земљотреса. Данас се најчешће користи скала тренутне магнитуде јер се верује да је најтачнија процена величине одређеног земљотреса.
Земљотрес у Лома Приети који се догодио у Калифорнији 1989. године је измерен и јачао се магнитуде 6,9.
Интензитет је мера која се често користи у геологији да опише колико се потреса догађа када се догоди земљотрес. Може се посматрати као мјера снажног земљотреса, јер мјери колико је снажно потресање, на шта утичу многи фактори, укључујући врсту геологије неког подручја.
Начин на који се мјери интензитет овиси о томе колико је штете нанесено и видљив је након земљотреса.
Росси-Форел (РФ) скала била је једна од најранијих скала развијена за мерење интензитета земљотреса. Развијен је у 19. годинитх века и имали нивое од И до Кс, са одговарајућим нивоима оштећења који би се приметили на сваком од ових нивоа.
Роси-Форел-ова скала и Модифицирана Мерцаллијева скала два су начина за процјену интензитета земљотреса. Модификована Мерцаллијева скала развијена је тако да замени РФ скалу за коју су неки научници сматрали да није баш добра. Постоје и друге врсте вага као што је европска макроеизмичка вага која се користи. Компликовање проблема је чињеница да се различите земље могу одлучити за употребу различитих вага. Линија за модификовану меркалли интензитет (ММИ) користи се у Сједињеним Државама и заснива се на обиму штете коју је потрес проузроковао природним и умјетним структурама у пејзажу. Многе европске земље користе европску макросеизмичку лествицу која има ниво од И до КСИИ.
Земљотрес у Лома Приета који се догодио у Калифорнији 1989. године мерено је и процењено је да има максимални интензитет од ИКС, што значи да је било веома снажног дрхтања. Остала подручја захваћена истим земљотресом процијењена су на Мерцаллијевој скали да имају интензитет ВИИИ.
Јачина је заиста мерило колико је потрес велик. Интензитет је мјера колико се тло јако тресе када се догоди земљотрес.
Јачина се може мерити мерењем највеће амплитуде посмичних таласа или снимањем колике грешке је померено. Интензитет се може мерити одређивањем кретања које особа осећа и колике штете је дошло.
Најранија скала коришћена за одређивање магнитуде била је Рихтерова скала развијена 1935. године. Најранија скала која се користила за одређивање интензитета била је Росс-Форел скала развијена 19.тх век.
Мерење магнитуде заснива се на највећој амплитуди посмичних таласа или количини помака грешке. Мерење интензитета заснива се на обиму и врсти оштећења које је очигледно.
Магнитуда се најчешће мери коришћењем Рицхтерове скале (локална величина) или тренутне величине. Интензитет се мери коришћењем Росси-Фарел, Модифиед Мерцалли или европске макросеизмичке ваге.
Јачина је објективнија мјера земљотреса. Интензитет је субјективнија мјера земљотреса.
На јачину земљотреса не утиче удаљеност од епицентра, он остаје исти. На интензитет земљотреса често утиче удаљеност од епицентра и често је мање даље од епицентра.