Међу нама нема много оних који би знали шта су лептони или кваркови, а камоли да их можемо разликовати! За оне који имају неке везе са физиком, посебно са физиком честица, можда ће моћи да препознају оно што називамо лептони или кваркови.
Како се истраживања одвијају код разних ученика уз помоћ најновије технологије и невјероватне софтверске помоћи, свакодневно се открива или измисли нешто ново. Исти је случај и са физиком; научници или физичари морају бити прецизни у откривању нових појава, процеса као и честица. Једна таква тема повезана са физиком која је у последње време привукла велику пажњу јесте проучавање мањих, а опет мањих честица. Научници покушавају да дођу до нечега; ако нешто постоји онда шта то чини? Од чега се састоји? То доводи до откривања мањих и још мањих честица. Међутим, постоји ограничење у проналажењу коренова било које одређене честице; долази до тачке у којој је откривена најосновнија честица, које су јединице скоро свих структура; а то су лептони и кваркови. Њих две су основне честице сваке структуре, али имају значајне разлике.
Лептони укључују честице попут муона и електрона. Свеукупно постоји 6 лептона и сваки од ових лептона има свој јединствени антилептонски пандан. За сваки од муона, електрона и таона (три различите врсте лептона), одговарајући неутрино (други тип лептона) је повезан са њим. Лептони обично не учествују ни у каквој јакој интеракцији и није чак ни показано да су присутни у језгру. Што се тиче Куаркова, има их и 6 који су груписани тако да чине 3 пара (наиме одозго и одоздо, горе и доле, шармирано и чудно). Можда сте чули речи протона и неутрона који су у заједници познати као хадрони. Кваркови су темељне јединице протона, неутрона и других честица које су раније сматране најосновнијим честицама. Оно што је карактеристично за кваркове је чињеница да је величина њиховог набоја само делић набоја електрона. За разлику од лептона, кваркови се налазе у језгру и могу учествовати у интеракцијама.
Разлика набоја је битна; Лептони који су понекад групе у две групе, наиме лептони и лептон-неутрино имају набоје -1 и 0. Кваркови, међутим, имају -1/3 (за доњи, доњи и чудан) или +2/3 (за врх, шарм и више). Укратко, лептони имају целобројне набоје док кваркови имају фракцијске набоје.
Крећући се даље, лептони могу слободно постојати, али кваркови не могу. Због фундаменталне силе која је позната и као 'снажна сила', кварк никада у природи неће постојати слободно. Ова сила одржава кваркове привлачене једни друге или језгра и повећава се како се ови кваркови одмичу даље један од другог. Ово објашњава чињеницу да је готово немогуће открити бесплатан кварк. Од четири врсте сила, кваркови су под јаком силом, слаба сила (сила одговорна за радиоактивно распадање), електромагнетна сила (која је разлог што се атоми спајају) и гравитациона сила (која обично делује на било који објекат са енергије или масе у универзуму). Лептони, с друге стране, су под све ове последње 3 силе, али због непостојања најјаче силе између њих, лептони могу слободно постојати. Због чињенице да јака сила има веома кратак домет, док преостале три силе могу деловати у већем домету, лептони нису под јаком силом.