Цнидоцит се такође назива и цнидобласт или нематоцит. Цнидоцит је експлозивна ћелија која у себи има џиновску секреторну органелу (орган) звану цнида, што је карактеристика форума Цнидариа. Нематоциста је специјализована субћелијска органела (део ћелије) која је присутна у цнидоцитима. Дакле, нематоциста је у основи део цнидоцита.
Пхилум Цнидариа састоји се од кораља, риба желе, анемона, хидри и других животиња које имају издужена тела. Карактеришу их одличне ловачке вештине које користе за добијање плена. Цнидаријани су познати и по својим одбрамбеним способностима, такође по присуству цнидоцита који поседују специјализовану субцелијску органелу.
Цнидоцит је одбрамбени механизам присутан у врстама организама који помаже у нападу на свој плен. Постоје отровне ћелије присутне у телима организма врсте пхниум цнидае, које се пуцају по телима плена чим се осети њихово присуство. Унутар сваког цнидоцита постоји нематоциста ради одбране и повреде. Оног тренутка када организам има непријатеља око себе, отпушта нематоцисту која се може користити само за једно пуцање. Отпуштена менатоциста садржи отров и убризгаће неуротоксин у тело плена што води ка парализи централног нервног система.
Цнидоцит је присутан у егзодермалном слоју организма, то јест, присутан је у врховима шипки организма. Тела организама присутних у типу цнидарија су морфолошки веома једноставна и самим тим су ови организми већини времена.
Цнидае може бити од пролазне сорте, безглутенске сорте, сорте волвент или птицхоцист. Нематоциста је продорна врста цнидоцита што значи да избацује оштру структуру која продире у тело плена да би га парализовала.
Нематоциста је структура у облику сијалице, прекривена капсулом која у основи има намотану нитну структуру и длакава структура која делује попут окидача. Нематоциста садржи шупљу нит која је унутра бодљикава. Бодљикава нит и отров заједно чине напад потенцијално опасним и на тај начин не дозвољавају бекство ни минутног плена. Овај окидач активира нематоцисту и ослобађа завојиту структуру навоја која доноси отров. Ова барба путује великом брзином; стога не постоји шанса да плен побегне.
Ово својство помаже организмима из фабрике Цнидариа да нападну чак и огромне животиње у неколико секунди. Ови организми ће морати бити крајње опрезни док активирају нематоцисте јер се заправо могу повредити ако правац пуцања није примерен.
Организми из врсте Цнидариа садрже посебан механизам за обрану њихових меких тела и помагање у добијању њиховог плена. Садрже посебан орган зван цнидоцит. Овај цнидоцит садржи отровну субћелијску ћелију названу нематоцистом која организам пуца на свој плен. Нематоциста је тако мали део цнидоцита.