А-ГПС и ГПС су различита навигациона помагала која оба користе информације са сателита да би одредила њихову тачну локацију на Земљи.
ГПС означава Глобал Поситионинг Систем. ГПС уређај комуницира са 4 или више сателита како би одредио његове тачне координате локације (
ГПС сателити круже земљом два пута дневно у орбити. Ови сателити континуирано шаљу информације земљи путем радио таласа. Поруке које су пренијели сателити укључују (а) вријеме пријеноса поруке, (б) ефемеру или информације о орбити, и (ц) алманах или здравље и грубе орбите свих сателита. ГПС пријемници користе ове сигнале израчунавањем времена у којем су сигнале слали сателити и времена када су примљени на Земљи. Једном када ГПС пријемник зна положај најмање четири сателита и време преноса сваког (то се назива временом до првог поправљања), моћи ће да закључи сопствену локацију. Ова метода рачунања се назива трилатерација.
Можда ће бити потребно 3 секунде до неколико минута да добијете сигнал овисно о локацији и количини сметњи. Сметње могу бити због терена или броја зграда, лишћа, атмосферских недоследности итд. То би резултирало да се сигнали одбијају и имају више стаза..
Сада, у случају А-ГПС уређаја, користи постојеће сервере за нпр. мобилног мрежног торња и базе за добијање информација са сателита. Будући да ови сервери непрестано шаљу и примају информације, нема застоја у познавању тачне орбите и временског положаја сателита. Другим речима, време за прво исправљање је много брже од уобичајеног ГПС-а. Такође ови сервери имају добру рачунску снагу тако да могу анализирати фрагментарне сигнале примљене од ГПС пријемника и сигнале примљене директно са сателита и тако исправити грешку. Затим ће обавестити пријемник о његовој тачној локацији.
С друге стране, А-ГПС уређај користи постојеће сервере, нпр. мобилни мрежни целити да би добили информације од сателита. Будући да су ови сервери ближи и бољи повезани са мобилним уређајима и непрестано шаљу и примају информације, нема застоја у познавању тачне орбите и временске локације сателита. Другим речима, време за прво исправљање је много брже од уобичајеног ГПС-а. Штавише, ови сервери имају добру рачунарску снагу тако да могу анализирати фрагментарне сигнале примљене од ГПС пријемника и сигнале примљене директно са сателита и на тај начин исправити грешку. Затим ће обавестити пријемник о његовој тачној локацији.
А-ГПС је бржи у проналажењу локације, али ГПС даје прецизније информације о локацији. Иако нема додатних трошкова који се користе у коришћењу ГПС уређаја, А-ГПС укључује додатне трошкове јер користи услуге и ресурсе мобилне мреже бежичног оператера. Неки А-ГПС модели имају могућност директног повезивања на ГПС сателите у случају да сервер за помоћ није доступан или ако је ван подручја покривања мобилне мреже, али ГПС уређаји не могу да се пријаве на мобилну мрежу..