Када се еукариотски организми класификују као биљке или протисти, важно је напоменути да биљке припадају Краљевству Плантае. Протисти не формирају јединствено краљевство јер нису еволуирали од заједничког претка. У ствари, спектар врста познатих као протисти тако је разнолик да неке немају више заједничког међусобно него са биљкама. [И] Да бисте показали ту разноликост, узмите у обзир чињеницу да се величине нуклеарног генома у биљкама разликују за фактор 1000, док се геноми протиста разликују до 300 000 пута. [ии]
Нуклеарни ланци ДНК у биљним ћелијама имају већу сложеност од оних у протистима. То је због присуства гена који биљним ћелијама дају способност да се разликују на специфичне типове према структури и функцији. Тотипотенција доводи до стварања специјализованих ткива, па се биљке могу развити у сложеније организме од протеиста.
У ствари, за разлику од протеста, све биљке су вишећелијске. Неки протетичари су једноћелијски, док неки живе у колонијама независних ћелија које комуницирају и сарађују са задацима као што су храњење и кретање. Ове колоније су јединствене за протистичку групу. Остали протетичари, попут морских алги, су вишећелијски и чак достижу релативно велике величине. [Иии]
Биљке су примарни произвођачи; они су аутотрофи који производе храну из неорганских молекула. Нема паразитских биљака које се на храњиве састојке ослањају на друге биљке. Неки протетичари, као што су алге, су аутотрофи који на сличан начин проводе фотосинтетски процес, користећи хлоропласте. Међутим, други протетичари добијају хранљиве материје у облику органских молекула и стога су познати као хетеротрофи или конзументи.
Група протестаната позната као „протозои“ укључује неколико врста предатора и паразита, који се хране бактеријама и другим протистима. За неке стручњаке се зна да узрокују болести код људи и животиња. Остали протетичари, као што су калупе за слуз, слични су гљивицама и делују као разлагачи.
Биљкама је потребан кисеоник за процес ћелијског дисања. Овде се протисти разликују. Док су неки протисти такође аероби, неке врсте протиста су факултативни анаероби, способни да разграђују угљене хидрате без присуства кисеоника. Постоје чак и облигате анаеробне протистичке врсте које се налазе у блату и пробавним трактима животиња. Нека биљна ткива могу имати факултативне аеробне адаптације. [Ив]
Многи протетичари имају специјализоване ћелијске структуре које помажу у кретању и храњењу и делују као чулни органи. Флагеле су грађевине сличне репу које служе за покретање организама са кретањем налик пливању. Цилија су краће структуре попут длака, које се обично налазе у великим количинама на спољној страни ћелијске мембране. Ћелијска екстензија, позната као псеудоподија, има сензорну улогу у проналажењу и захватању хране, као и у померању протиста.
Биљке су, са друге стране, непокретни облици живота. Кретање је ограничено на органе у једној јединки биљке, познате као трописми. Фототропизам је кретање биљних делова према сунчевој светлости, док је тигмотропизам кретање као одговор на физички подражај, као што је трњење тетива.
Гимносперми и ангиосперми формирају споре и семенке, како би размножавали даље биљне генерације сексуалном репродукцијом. Гамете се превозе опрашивањем. Асексуална (вегетативна) репродукција је такође честа код биљака као што су луковице и гомољи. Лук и кромпир формирају ново потомство пупољком, а јагоде развијају адитивне корене, познате као столони, који дају нове биљке. биљке се не могу размножавати једном митотичком подјелом. Док неки протеисти слични гљивицама производе споре, ниједан не производи семе.
Због еволуционих адаптација, биљке су колонизирале станишта суве земље у свету. Цхаропхита, типич зелених алги, једини је протиста који производи спорополленин, полимер отпоран на воду. Зидови спорангијума, који штите биљне зиготе у спорангији од исушивања, садрже ово спорополленинско једињење. Стога се верује да је Цхаропхита линија протиста из које су еволуирале копнене биљке. Супротно томе, протести су у великој мери зависни од присуства воде како би се осигурао опстанак врсте - много више од земаљских биљних врста.
Противисти су ограничени на водена станишта. Биљне врсте могу бити водене или копнене.