Атом је најмања честица у елементу која има својства елемента. Није могуће разбити атом и задржати својства елемента. Атоми нису видљиви голим оком и основни су грађевни блокови. На пример, атоми злата елемената не могу се даље разградити и сваки атом има својства злата.
Молекули настају комбинацијом два или више атома. За разлику од атома, молекули се могу поделити на појединачне атоме. Атоми су спојени заједно у молекули. Молекули се такође не виде голим оком, док се могу видети кроз високо повећавајуће микроскопе и друге научне уређаје. Вода се састоји од бројних молекула воде. Сваки молекул воде сачињен је од једног атома кисеоника и два атома водоника. Тако се молекул воде може даље поделити на атоме кисеоника и водоника. Али ти атоми се не могу поделити. У молекули су атоми повезани једностраном, двоструком или троструком везом.
Атом има језгро окружено електроном. Електрони су негативно наелектрисане честице. Језгро садржи неутроне и позитивно набијене протоне. У зависности од већине честица, атом може бити позитивно или негативно наелектрисан. Кад се ови наелектрисани атоми повежу заједно да формирају молекуле, везе настају електронима који попуњавају спољну орбиту атома. Пошто атоми постоје независно, у атому нема везе.
Када се атоми комбинују у различитим бројевима да би формирали молекулу, крајњи резултат може варирати. На пример, када се два атома кисеоника споје у молекулу, он постаје О2 који је кисеоник који удишемо. Али, када се три атома кисеоника споје да формирају О3 молекулу, он постаје Озон. Дакле, друга разлика између атома и молекула је да када се слични атоми комбинују у различитом броју, могу се формирати молекули различитих својстава. Али када се слични молекули комбинују у било којем броју, формира се једноставан производ.
Молекул је обично стабилан да постоји сам по себи, али атом није стабилан сам по себи. Ово је последица присуства електрона у атомима. Тек када је у атому присутан довољан број електрона, он постаје стабилан. У атому се добија довољан број електрона када се два атома повезују и деле електроне. Тако постаје стабилна и формира молекулу. Не могу се сви атоми повезати заједно. Везање зависи од набоја и хемијских својстава атома.
Атоми и молекуле присутни су у свим објектима и живим бићима. Састав и ниво густине варирају дебљину и облик предмета. У гасовима су молекули јако лако паковани тако да молекули могу лако да лете около, без сударања. У течностима је паковање мало компактније и честице су увек заједно. Али у чврстим материјама паковање је веома компактно и тешко је дозвољено било какво померање молекула, што предмету даје чврст облик.
Сазнајте више о атомима и молекулама.