Осврнувши се на неке од најзначајнијих догађаја у историји умрежавања током година, не чуди што смо стигли толико далеко. Оно што је започело као основни рачунар који шаље команде другој машини, еволуирало је у напредни рачунски сектор који покрива широку област мрежа. Рачунарске мреже настале су као резултат конвергенције рачунарске и комуникационе технологије. А утицај рачунарских мрежа на комуникационе мреже резултирао је нечим великим, резултат чега је конвергенција мреже. То је у коначници створило интегрисани систем који је у стању да преноси све врсте података и информација.
За повезивање више уређаја у рачунарској мрежи потребан је мрежни мост. Овде долази до слике мрежних прекидача. Мрежни прекидач је врста мрежног моста који повезује више уређаја у рачунарској мрежи. Са брзим развојем рачунарских мрежа током година, пребацивање високог квалитета постало је једна од најважнијих функција која омогућава различитим уређајима на рачунарској мрежи да међусобно комуницирају. Мрежни прекидачи могу брзо и ефикасно премештати податке са једне тачке на другу. Он прима пошиљке података од пошиљаоца и преусмерава их на одредиште у зависности од података о адресирању који су приложени за сваки пакет података.
Прекидачи слоја 2 у основи раде само на пребацивању, што значи да раде помоћу МАЦ адреса уређаја за преусмеравање пакета података са изворног у одредишни порт. То чини тако што одржава МАЦ адресу табеле како би запамтио којим портовима има додељене МАЦ адресе. МАЦ адреса функционише у нивоу 2 на ОСИ референтном моделу. МАЦ адреса једноставно разликује један уређај од другог, а сваком уређају је додељена јединствена МАЦ адреса. Користи хардверске технике пребацивања за управљање прометом у ЛАН-у (локална мрежа). Како се пребацивање догађа на нивоу 2, процес је прилично бржи, јер све што ради је сортирање МАЦ адреса на физичком нивоу. Једноставно речено, прекидач Слоја 2 делује као мост између више уређаја.
Прекидач Слоја 3 управо је супротно ономе што ради прекидач Слоја 2. Прекидачи слоја 2 нису могли да усмеравају пакете података на ниво 3. За разлику од прекидача нивоа 2, ниво 3 врши усмеравање користећи ИП адресе. То је специјализовани хардверски уређај који се користи за усмјеравање пакета података. Прекидачи трећег слоја имају могућности брзог пребацивања и имају већу густоћу прикључака. Они су значајна унапређења у односу на традиционалне рутере како би се постигли бољи перформансе, а главна предност употребе преклопника Слоја 3 је у томе што могу усмерити пакете података без додатног умрежавања мреже, што га чини бржим од рутера. Међутим, недостају им додатне функције рутера. Прекидачи трећег реда најчешће се користе у великим предузећима. Једноставно речено, прекидач Лаиер 3 није ништа друго него брзи усмјеривач, али без ВАН повезивања.
- Пребацивање ради на нивоу 2 референтног модела ОСИ-ја, где се пакети података преусмеравају на одредишни порт на основу МАЦ адреса. Дакле, слој 2 пребацује једноставно пребацивање. Прекидач нивоа 3, са друге стране, је специјализовани хардверски уређај који се користи за усмеравање пакета података користећи ИП адресе. То једноставно чини усмјеравање.
- Прекидач Слоја 2 може да пребаци пакете само са једног порта на други, где је као прекидач Слоја 3 способан и пребацивање и усмеравање. Па, усмеравање другог слоја није могуће, што значи да уређаји могу комуницирати унутар исте мреже. У пребацивању на нивоу 3, уређаји могу комуницирати унутар и изван мрежа.
- Прекидачи слоја 2 користе МАЦ адресе уређаја за преусмјеравање пакета података с изворног на одредишни порт. Они преусмеравају пакете одржавањем табеле МАЦ адреса. Прекидачи трећег нивоа, напротив, користе ИП адресе за повезивање различитих подмрежа заједно користећи посебне протоколе за усмеравање
- Пребацивање нивоа 2 је засновано на хардверу и прекидачи користе АСИЦ (интегрисане склопове специфичне за апликацију) за одржавање таблице МАЦ адреса. Прекидачи и мостови користе пребацивање слоја 2 као типични ЛАН, који разбија велики домен на више мањих домена. Прекидачи користе поступак који се зове Аддресс Ресолутион Протоцол (АРП) за одређивање МАЦ адреса других уређаја. Прекидачи 3. разине су модерна комбинација склопки и усмјеривача, који се обично користе за усмјеравање унутар виртуалних ЛАН (ВЛАН-ова).
- Прекидачи који нормално раде на слоју 2 одузимају мање времена него онима који раде на нивоу 3. Све што они раде је додијелити МАЦ адресе за преусмјеравање пакета из изворног у одредишни порт у пребацивању слоја 2. Напротив, прекидачима слоја 2 треба мало времена да испитају пакете података пре него што пронађу најбољу могућу руту за слање пакета у одредишни порт.
Прекидач другог слоја | Прекидач нивоа 3 |
Пребацивање ради на слоју 2 референтног модела ОСИ-ја. | Прекидачи трећег реда раде и пребацивање и усмјеравање. |
Користи МАЦ адресе за олакшавање комуникације унутар уређаја са исте мреже. | Користи ИП адресе за повезивање различитих подмрежа заједно користећи протоколе динамичког усмјеравања. |
То је јединствени домен емитовања. | То је вишеструки емитовани домен. |
Уређаји могу комуницирати само у истој мрежи. | Уређаји могу комуницирати унутар или изван мрежа. |
Пребацивање на слоју 2 је прилично брзо, јер они не гледају део 3 слоја пакета података. | Потребно је времена да се испитају пакети података пре него што их пошаљете на одредиште. |
Брзина и ефикасност мрежног прекидача одређују његов процесор, преклопна тканина и његов алгоритам. А његова сложеност зависи од слоја на коме прекидач делује у моделу Опен Систем Интерцоннецтион (ОСИ). ОСИ модел је концептуални модел који стандардизира комуникацијске функције за начин на који апликације требају комуницирати преко мреже. ОСИ модел је креиран да осигура да су системи за комуникацију података широм света компатибилни једни са другима. Просјечном рачунарском мрежом већ дуги низ година доминирају прекидачи Лаиер 2. Како се сложеност повећава, апликације захтевају робуснију и поузданију конфигурацију мреже. Овде долази до слике прекидача трећег реда.