Процедурални закон састоји се од низа правила која регулишу поступак суда у кривичним тужбама, као и парнични и управни поступак. Суд мора да се придржава стандарда који постављају процесни закони, за време поступка. Ова правила осигуравају фер праксу и доследност у „
Да бисмо разумели разлике између структуре и садржаја материјалног и процесног права, послужимо се примером. Ако је особа оптужена и пролази кроз суђење, материјални закон прописује казну којој ће се судско суђење суочити ако буде осуђено. Материјални закон такође дефинише врсте кривичних дела и тежину у зависности од фактора као што су да ли је особа вишеструки преступник, да ли је то злочин из мржње, да ли је била самоодбрана итд. Такође дефинише одговорности и права оптуженог.
Процедурални закон, с друге стране, пружа држави механизам да примењује материјалне законе о људима. Процедурални закон садржи правила по којима суд саслушава и утврђује шта се дешава у парничном или кривичном поступку. Поступовно право бави се методом и средствима којима се материјално право ствара и спроводи. Другим речима, материјално право се бави суштином предмета, начином на који се морају поступати и како се треба поступати са чињеницама; док ће процесни закон дати корак по корак акциони план о томе како се случај одвија како би се постигли жељени циљеви. Стога је његово процедурално право које помаже да се одлучи да ли предмет захтијева суђење или на неки други начин.
Материјално право је независни скуп закона који одлучује о судбини случаја. У ствари се може одлучити о судбини недовољног суђења, било да је победио или изгубио, па чак и износ одштете итд. Процедурални закони с друге стране, не постоје самостално. Стога нам процесни закони само говоре како се правни поступак треба извршити, док материјални закони имају моћ да понуде правно решење.
Друга битна разлика лежи у апликацијама ове две. Процедурални закони су применљиви у не правним оквирима, док материјални закони нису. Дакле, у основи суштинска супстанца је наглашена материјалним правом, док процесно право захтева кораке да се дође до ње.
Пример материјалног права је како се утврђују степени убиства. У зависности од околности и да ли је мудерер имао намеру да почини злочин, исто дело убиства може бити подложно различитим нивоима казне. То је дефинисано статутом и материјално је право.
Примјери поступовних закона укључују вријеме одређено за једну странку да тужи другу и правила која регулишу поступак тужбе..