Када су у неком већем граду, често постоје различити региони. Изрази „центар града“ и „град“ се обично користе за означавање одвојених и засебних подручја заједнице, али разлика између њих два често је збуњујућа.
Оба термина, у центру града и у центру града, изразито су америчка. Изрази се углавном не употребљавају у британском енглеском, јер у Британији људи углавном користе термин Цити Центер. Оба термина су настала у Њујорку. Јужни врх острва Манхаттан прво је насељен и тако је центар града упутио на ово подручје. Пошто је град могао да расте само на северу, крећући се узбрдо, постала је уобичајена употреба израза горе и доле приликом путовања острвом. [И]
На крају је првобитно подручје насеља, које је у то време чинило једини велики комерцијални посао, постало познато као центар града. Такође се понекад назива и Доњи Менхетн. Све сјеверно од овог подручја постало је горе и понекад се назива Горњи Манхаттан. [Ии]
Како је становништво почело да се креће на запад преко Сједињених Држава и како су успостављени додатни главни урбани центри, термини у центру града и граду почели су попримати ново значење изван Нев Иорка. Довнтовн је постао генерички израз који се односио на централни пословни град и историјску четврт било којег града. Генерално гледано, центар града често је географски и комерцијално смештен у средишту града, са периферијом стамбених четврти. Током друге половине 19тх века, израз се преселио кроз друге градове широм Сједињених Држава, па чак и у Канаду. Иако се уобичајено користила, реч заправо није уврштена у речнике све до 1880-их, иако је до 1900. године установљена као прави термин унутар америчког енглеског, а односила се на централну пословну четврт у граду. [Иии]
У Нев Иорку и многим другим градовима са етаблираним градом и градом, ови термини се могу схватити буквално као референце на кардиналне правце. Довнтовн може да се користи за упућивање било шта јужно од места где говорник стоји, а града може да се сматра северно од места где звучник стоји. У том смислу, уместо да означава неко одређено подручје, град се односи на географски правац југа. Супротно томе, термин горе описује географски правац север. То остаје тачно чак и када је технички изван граница подручја града и горњег града. [Ив]
Поред упутства о смеру, град и град се такође односе на вертикалну висину одређених подручја. У већини великих градова првобитно насеље је било смештено на обали већег воденог дела, попут океана, језера или реке. Како је становништво расло и како се град ширио према ван и удаљавао се од воде, то је често значило и да се креће узбрдо. То је допринело широкој употреби израза као вертикалне референце, при чему центар града буквално значи надоле, а горе буквално нагоре. [В]
Већина великих градова који користе изразе града и града, такође користе израз средња градска језгра да би означили део града или округа који би био смештен између града и града. Иако ове термине користи већина већих градова, и Филаделфија и Њу Орлеанс не користе их. Филаделфија свој централни пословни део и историјску четврт назива градским центром, док Нев Орлеанс користи назив Централ Бусинесс Дистрицт, или како се уобичајено назива, Френцх Куартер. [Ви]
Пошто су изрази изразито амерички, не чуди што се најчешће користе у тој земљи. Израз центар града обично се користи чешће од града, а постоје и познатији градови него сами градови. У Сједињеним Државама, неки од најпознатијих укључују Нев Иорк Цити, Лос Ангелес, Атланта, Анцхораге, Балтиморе, Бостон, Цхарлестон, Цлевеланд, Денвер, Детроит, Даллас, Хонолулу, Јацксонвилле, Кансас Цити, Миами, Миннеаполис, Оакланд, Орландо Феникс, Портланд, Сент Луис, Сакраменто, Сан Антонио, Сан Дијего, Сан Франциско, Сијетл, Тампа и Вашингтон ДЦ Израз центар града се такође често користи у Канади, а неке од главних канадских средишта су Калгари, Едмонтон, Торонто , Ванцоувер и Виннипег. Једине друге три земље које имају град су Мексико (у Тијуани), Држава Катар (град Мсхеиреб Доха) и Краљевина Саудијска Арабија (Ал-Балад, Једдах). [Вии]
Израз горе се користи рјеђе и искључиво је у Сјеверној Америци, посебно у Сједињеним Државама и Канади. Неки градови који имају добро познате градове укључују Шарлоту, Синсинати, Чикаго, Ричмонд, Далас, Хартфорд, Хјустон, Миннеаполис, Оакланд, Сијетл и Атланту. Док Нев Орлеанс свој град назива француском четврти, он има кварт који се назива Уптовн. Такође, док Васхингтон Д.Ц. има град, град се помиње као северозапад. Постоји неколико градова који су у Канади добро познати, укључујући Монтреал, Торонто и Ванцоувер. [Виии]
Будући да су градови и градови веома чести у већим урбаним центрима, не чуди што се обоје налазе у медијима, опет више него у центру града него у центру града. Ово укључује музику, телевизију и филм. Неке од популарнијих референца за центар града укључују Довнтон Аббеи, модерну британску телевизијску серију, и Довнтовн Траин, песму Том Ваитса из 1985. [ик] Реч у граду има мање референци у медијима; међутим, најчешћа, песма Биллија Јоела звана Уптовн Гирл, невероватно је позната. [к]