Примећено је да је уобичајена пракса да се гејзири мешају са вулканима. Чешће се дешавало размене ове две речи са колегама. Иако је тачно да су обе поменуте појаве на неколико начина сличне, што је најзначајније због чињенице да су обе резултат врло снажног извора топлоте под земљом, али осим тога, имају много значајних разлика у њиховим механизмима.
Врло једноставна и добро уочена разлика је та да се, иако се зна да гејзири потичу у близини вулкана или како се обично назива, у вулканским регионима; вулкани с друге стране не морају имати гејзере око себе.
Пре него што пређете на даље разлике, неопходно је знати шта су тачно гејзири и вулкани!
Лаички речено, гејзири укључују пуцање вруће воде у њеној течној или гасној фази (пара), док се вулкани односе на ерупцију прашине, материје, стијена и лаве (растопљена стијена).
За почетак, гејзири се односе на феномен који се дешава на површини. Подземна вода близу површине, због снажног извора топлоте под земљом, загрева се на врло високе температуре док не завре. Резултат? Избацивање топле воде као и паре са Земљине површине! Ово није тако једноставно и безопасно колико звучи. Ерупције могу бити и хиљаде галона изузетно топле воде! Супротно томе, вулкани се јављају због вруће магме која се пробија кроз пукотине у коре. Претпоставимо да је врх планине, срушио се с крова, а оно што је раније планина се данас назива вулканом.
Постоји низ фактора и физичких карактеристика који доприносе свакој од ових природних појава без којих се не би догодили или чак и да јесу, њихов интензитет би био веома низак. Гејсери ће се развити само ако постоји систем уских канала који се у геологији називају водоводним системом. Вода и топлота такође морају да буду присутни, а оно што је прилично невероватно је чињеница да ова вода обично долази од кише и снега и продире између пукотина у камену дубоко у стијени. Такође је потребно да вода добије пуно топлоте и да се притисак знатно повећа.
Вулкани захтевају присуство комада стене који су одвојили главну стену. Поред овога, плоче које чине Земљину кору некада се крећу и трење између њих узрокује земљотресе и ерупције вулкана близу ивице тих одређених плоча.
Степен у коме свака од ове две природне несреће може бити штетна или утицати на људски живот и насеља такође представља веома важну разлику између ове две. Ерупције воде, које називамо гејзирима, обично су мање штетне од вулкана због чињенице да из њих извире управо топла вода; не може много да уништи насеља. Очигледно је да уопште није препоручљиво превише им се приближити, али у многим деловима света гејзири су позитивно допринели тако што су се развили у туристичке атракције. За разлику од ових, вулкани понекад могу проузроковати велико уништавање зграда, живота и имовине. Оближње области прекривене су пуно пепела што отежава дисање и осигурава веома високе температуре у оближњим областима. Такође могу да изазову гром, гром и обилне кише, док лава лако може да убије људе, биљке и животиње. Вулкани у целини могу довести до пожара у околним насељима, глади као и земљотреса.