Агар и желатина се често користе као агенси за гелирање у храни широм света. Али не сме се претпоставити да су њих двоје у основи иста ствар. Осим употребе у прехрамбеној индустрији, обе материје се користе у огромним врстама индустрије као што је фармацеутска индустрија или чак у биолошке сврхе. Главна сврха овог чланка је разликовање између супстанци и њихово јасније коришћење.
Физички је желатина чврста супстанца која је безбојна, прозирна и крхка. Више је или мање укуса и извлачи се из колагена присутног у животињским ткивима. То је уобичајено средство које се користи у храни, фармацеутској индустрији, козметичкој индустрији итд. У прехрамбеној индустрији желатина се углавном користи за производњу бомбона, мочваре и сл. Употреба желатине у прехрамбеној индустрији је прилично ограничена, јер често представља ризик за здравље људи. У фармацеутској индустрији се веома често користи за прављење капсула за лекове које олакшавају њихов унос. Такође игра важну улогу у фотографији „„ Кристали сребрног халогенида сребра налазе се између желатинских емулзија у свим врстама фотографских филмова и радова.
Агар се може генерализовати као вегетаријанска желатина. У основи се извлачи из морских алги и нашироко се користи у целом Јапану за прављење десерта, а веома често се користи и у згушњавању супа. Иако се углавном користи у изради хране, од прошлог века његова употреба је еволуирала даље од кориштења прехрамбених састојака. У основи је неразгранати полисахарид који се углавном извлачи из ћелијских зидова морских алги, али и из одређених врста црвених алги. Хемијски је његов главни састојак галактоза. У микробиологији се често користи као медиј раста који се користи за бактерије, а понекад и за гљивице. Одређене врсте агара такође се користе у биљној биологији и допуњују се одређеним есенцијалним минералима и витаминима који помажу у расту биљака.