Аудио ЦД-ови се чувају у медију у оригиналном некомпримованом облику брзином 1411бит / сец. МП3 ЦД-ови се чувају компримирани у брзини бита која варирају од око 64 до 256 бита у секунди. Примарна предност МП3 ЦД-ова је велика разлика у броју датотека сачуваних на једном диску. То може бити у стотинама у поређењу са 15 до 20 песама које се могу сместити у аудио ЦД.
Аудио ЦД-ови су већ дуже време стандард у преносним музичким форматима. То је био први формат који је музика кодирана, и као такав сви музички плејери који прихватају ЦД-ове могу да репродукују овај сасвим основни формат. Једна предност коју аудио ЦД-ови имају над МП3 ЦД-овима је квалитетни звук који аудио ЦД-ови могу да испоручују. Некомпресовани формат значи да се ниједан од података не губи услед компресије. Хардвер потребан за репродукцију аудио ЦД-ова је једноставнији у поређењу са МП3 плејерима.
МП3 ЦД-ови су експлодирали на сцену убрзо након увођења формата. МП3 је губитак метода компресије аудио датотека. То значи да неке податке треба одбацити да би се значајно смањила величина датотеке. Једини добар аспект МП3-ова је чињеница да може бити десетина величине исте датотеке у аудио ЦД формату. Губитак звучних информација значи да су МП3-ови приметно инфериорнији од аудио ЦД-ова када се репродукују у високо квалитетној звучној опреми; иако је развој бољих кодека постепено смањивао јаз између њих двојице.
Велика разлика између аудио ЦД-ова и МП3 ЦД-а може доћи из хардвера за оба формата. Као што је горе наведено, сви плејери могу репродуковати аудио ЦД-ове, али то можда није баш случај са МП3 ЦД-овима. Иако је у последњих неколико година порастао број уређаја који могу да репродукују МП3 ЦД, он још увек није ни приближно утврђен као формат аудио ЦД-а. А тренутни тренд МП3 плејера који и сами делују као медиј за складиштење додатно је ослабио подршку за преносне ЦД плејере који подржавају МП3 формат.
Тренутно су МП3 датотеке најраширенији формат када је реч о преносним плејерима упркос наглом паду МП3 ЦД-ова. Аудио ЦД формат и даље има велико тржиште јер је и даље преферирани медиј у продаји музичких албума.