Формална група се формира када се људи окупе како би постигли одређене циљеве. Званична група има одређене структуре и улоге у којима су дефинисане одговорности чланова групе.
Активности које обавља формална група имају посебне смернице којих се чланови групе требају придржавати и следити да би се осигурала добра координација.
Неке од уобичајених формалних група које постоје у организацији или заједници укључују школе, цркву, болнице, владу и грађанске организације.
Неформална група се формира када се двоје или више људи окупе како би извршили одређени задатак који је углавном друштвено оријентисан. Главна идеја која стоји иза формирања неформалне групе јесте задовољење личних и психолошких потреба.
Неформалне групе нису подвргнуте никаквим правилима и прописима у компанији, а чланови ове групе вољно припадају овој групи. Не постоје изричите смернице које регулишу рад неформалне групе.
Једна од главних разлика између формалне и неформалне групе је процес кроз који се неке групе формирају.
Руководство компаније за постизање одређених задатака намерно формира формалне групе. То значи да нека правила и прописи усмеравају формирање формалне групе. Не може се напустити групу без ауторитета управе.
С друге стране, неформалну групу добровољно формирају чланови који се окупљају како би задовољили своје личне и психолошке потребе. Неко се може придружити и напустити групу када одлучи.
Структуре формалне групе су дефинисане где се комуницира хијерархија и проток информација од једног члана групе до другог члана. То значи да постоји ланац командовања кроз који се дају упутства.
Већину времена неформална група нема структуре, али када она постоји углавном није дефинисана. То значи да не постоји ланац командовања и проток информација из једног члана у други.
Поред тога, комуникација у формалној групи тече одоздо према горе док се разговор у неформалној групи креће по страни без дефинисаног пута.
У формалној групи однос између чланова је професионалан јер је група створена да оствари одређени задатак или циљ који контролише руководство организације. Штавише, професионални однос између чланова доводи чињеница да су неки чланови старији у организацији.
У неформалној групи однос између чланова је личан. Чланови неформалне групе међусобно се познају на личном нивоу, чиме свој однос воде кроз личне аспекте. Поред тога, у групи нема стажа, што значи да било који члан може преузети лидерску позицију.
Формалне групе су обично велике јер се формирају са циљем да обезбеде да могу да постигну циљеве који мере успех компаније. Чланови формалне групе имају вештине и компетенције за руковање званичним активностима у име компаније.
Неформалне групе су релативно мале, јер их формирају блиски пријатељи или људи који се познају на личном нивоу. Због тога је тешко окупити многе чланове, јер се не познају све особе у организацији на личном нивоу.
Формалне групе су обично стабилне и вероватно ће постојати током дужег периода. Поред тога, задатак додељен формалној групи може трајати дуго трајати, због чега формална група постоји све док се додељени задатак не заврши.
Неформалне групе нису стабилне јер су управљане осећањима између чланова. У случају да осећања између чланова постану нестабилна, група ће се вероватно распасти.
За разлику од формалних група, чије постојање је одређено природом активности, дужина неформалне групе зависи од чланова.
Пракса чланова формалне групе регулисана је посебним правилима и прописима, који се обично формулишу на почетку организације. Сви чланови групе требало би да се придржавају правила и смерница које дефинишу групу.
Штавише, формалне групе имају дефинисану структуру лидерства у којој постоји званични вођа који осигурава да група буде у складу за постизање својих циљева и истовремено спроводи правила међу члановима.
Понашањем неформалне групе управља се исказивањем чланова, нормама, веровањима и вредностима које чланови сматрају драгим. Не постоји званични вођа групе који би спроводио правила и прописе о непостојању, јер чланови раде оно што је њима потребно уместо онога што је наметнуто.