Родс вс Цонес
Фоторецептори су посебна врста неурона који се налазе у мрежници и чине је четири основне регије; спољни сегмент, унутрашњи сегмент, ћелијско тело и синаптички терминал. Важни су за претварање електромагнетног зрачења у неуронске сигнале. Ретина људског ока обично садржи око 125 милиона фоторецептора. Ови фоторецептори се могу поделити у две врсте; наиме штапови и конуси према њиховим основним разликама. Ове две врсте ћелија у основи се међусобно разликују по структури, фотохемијским молекулама, осетљивости, дистрибуцији мрежнице, синаптичким везама и функцији.
Штапови
Рецептори штапа су ћелије које садрже дуге цилиндричне спољашње сегменте и много дискова. Већи број дискова и висока концентрација пигмента у шипкама чине их осетљивијима на светлост од стожаца. Тако да, под слабом светлошћу или скотопијским условима, само шипке доприносе виду. За разлику од конуса, ови фоторецептори не посредују у боји.
Конуси
Конуси су ћелије способне за колор вид и одговорне су за високу просторну оштрину. За разлику од шипки, стожци немају појединачне дискове за држање фотохемикалија. Фотохемијске супстанце су у спољној мембрани ћелије, а облик конуса одређује се савијањем спољне мембране. Ово преклопно подручје повећава површину, што на крају пружа већу изложеност мембрани за апсорпцију светлости. Због ниске концентрације пигмената и мањег појачања у конусима, потребно им је више светлости да би произвели правилан сигнал. Конуси су подељени у три главне категорије у зависности од њихове специфичности таласне дужине; наиме, С-конус (конус осетљив на кратку таласну дужину), М-конуси (конус осетљив на средње таласне дужине) и Л-конус (конуси који су осетљиви на дугу таласну дужину).
Која је разлика између штапова и конуса?
• Шипке су у облику штапа, а конуси у облику конуса.
• Шипке садрже више фотоигрица, док чешери садрже мање.
• Одзив штапова је спор, док је стожац брз.
• Шипкама је потребно дуго времена интеграције, док конуси имају кратко време интеграције.
• Конуси имају мање појачање, док штапови имају велико појачање због појединачне квантне детекције у шипкама.
• За разлику од конуса (осим С-конуса), одзив штапова се засити када се избијели мала количина пигмента.
• Шипке нису смерно селективне, за разлику од стожаца.
• Конуси имају нижу апсолутну осетљивост, док шипке имају високу осетљивост због већег броја дискова и веће концентрације пигмента.
• Степен просторне интеграције резултира ниском оштрином штапова, а високом оштрином у конусима.
• Шипке су акроматске док су стожци хроматски. Стога су стожци важни у виду у боји.
• Скотопијска мрежница користи шипке док фотопична мрежница користи стожце.