Кохезија је својство сличних молекула (исте те супстанце) да се лепе једна за другом због међусобне привлачности. Адхезија је својство различитих молекула или површине да се међусобно лепе. На пример, чврсте супстанце имају висока кохезијска својства тако да се не лепе на површине на које долазе у додир. Са друге стране, гасови имају слабу кохезију. Вода има и кохезивна и лепљива својства. Молекули воде се лепе један за другог и чине сферу. То је резултат кохезивних сила. Кад се налазе у епрувети, молекули воде који додирују површину спремника су на вишем нивоу (види
Површинска напетост је резултат кохезивних сила између суседних молекула. Молекуле у већем делу течности су извучене подједнако у свим смеровима од стране суседних молекула. Али површински молекули немају молекуле на свим странама. Отуда се они повлаче према унутра што узрокује да се течност смањи и формира површину са минималном површином, сфером. Отуда су капљице воде сферичне.
Молекули воде зближавају се на воштаном папиру јер је површинска напетост већа од силе лепљења између молекула папира и воде.
Површинска напетост воде омогућава предметима тежим од њих да лебде кроз њу. Када се молекуле воде не лепе за објекат (не мокре) и тежина предмета је мања од сила услед површинске напетости.
Закривљена површина течности унутар контејнера је мениск.
Капиларно деловање је резултат кохезивних и адхезивних сила. Када течност тече кроз уски простор, кохезивне и адхезивне силе делују заједно да би је подигле против природне силе гравитације. Влажење папирним пешкиром, вода која тече из корена до врха биљке само су неколико примера капиларног деловања.
Жива показује више кохезије него пријањања са стаклом. Кохезија узрокује да вода формира капи, површинска напетост доводи до готово сферног облика, а пријањање задржава капљице на месту.Лепљење се користи за правилно функционисање лепка, боје, катрана, цемента, мастила итд. Лепљиве и кохезивне силе заједно изазивају капиларно деловање, што је принцип који се користи у фитилима лампе. Синтетичка влакна користе средства за уклањање зноја са коже.