Форматирање диска траје већ дуже време. Користи се кад год желите да избришете све у целој партицији или када инсталирате нови оперативни систем. Осигурава да ниједан од старих досијеа који су тамо постојали раније не буде остављен. Будући да посједовање датотека из претходног оперативног система, посебно ако је било идентично ономе што инсталирате преко њега, може проузроковати грешке и пропусте.
Кад год направите нормалан формат на диску, то обично траје веома дуго. Неки погрешно схватају да је то како би били сигурни да је свака поједина датотека у партицији потпуно избрисана и да јој се више не може приступити. Али то није тачно, форматирање партиције значило би само да се табела за доделу датотека очисти тако да кад год ОС приступи диску, помисли да тамо нема ничега. Када се то догоди, оперативни систем би онда записао датотеке преко старих кад год то мора. Али ако те датотеке и даље нису написане, софтвер за обнављање датотека и даље може потражити на вашем диску и вратити их јер форматирање их не уклања у потпуности са диска.
Па шта траје толико дуго кад радите нормалан формат? Кад год форматирате партицију, софтвер врши провјеру диска на њој одмах након што брише уносе партицијске таблице. То је учињено како би били сигурни да је ваш диск и даље функционалан и да не садржи лоше секторе који би могли потенцијално уништити важне податке. Овај процес траје невероватно дуго времена, посебно ако партиција коју форматирате има веома велики капацитет, јер би софтвер уписао податке у сектор и поново их прочитао како би се осигурало да су подаци тачни. То би учинио неколико пута за сваки сектор на диску. С обзиром на број сектора на диску, разумљиво је зашто то траје тако дуго.
Брзо форматирање је слично уобичајеном формату, али се прескаче део за проверу диска. То је много брже у поређењу с нормалним форматом, али морате бити прилично сигурни да је ваш диск и даље прилично поуздан. Или би требали бити спремни изгубити одређену количину података. Будући да већина података на личном рачунару заиста и није толико битна, можете се супротставити томе тако што ћете све важне датотеке сачувати на другом диску.