ОФДМ (Ортхогонал Фрекуенци Дивисион Мултиплекинг) и ОФДМА (Вишеструки приступ ортогоналном одељењу фреквенције) су обе широкопојасне дигиталне комуникационе технологије са незнатном разликом између њих. Међутим, оба се заснивају на истом концепту повезивања равномерно распоређених више подносилаца са посебним карактеристикама у један велики део и даље се одвојено преносе преко преносног медија. Међутим, када је у питању омогућавање истовременог приступа вишеструким корисницима, две технологије имају значајну разлику у механизму додјеле канала.
ОФДМ је механизам за мултиплексирање фреквенција (ФДМ), који делује тако што дели један широкопојасни сигнал у велики скуп ускопојасних под-носача на начин да су сви под-носачи који су ортогонални један према другом једнолико распоређени. Другим речима, ОФДМ дели један брзи сигнал на бројне споро сигнале да би био робуснији на крају пријемника тако да подканали могу пренијети податке без подвргавања истом интензитету вишесатне дисторзије са којом се суочава један преносни пренос. Многобројни под-носачи се затим сакупљају на пријемнику и комбинују у један брзи пренос.
Ортогонално од носача пружа се висока спектрална ефикасност и ниска интер-носача-интерференција (ИЦИ). Будући да се сваки подносилац третира као различит ускопојасни сигнал, при чему се сваки од њих модулира појединачно, олакшава борбу са фреквенцијским селективним бледањем због мултипатх. Другим речима, потребно је поједностављено изједначавање канала због природе ускопојасног под-носача. Штавише, ниска брзина преноса података (Симбол Рате) сваког под-носача значајно смањује интер Симбол Интерференце (ИСИ) и то резултира врло високим односом сигнала и шума (СНР) система. Као резултат свих горе наведених предности, омогућена је примена једнофреквентне мреже (СФН) и решавање проблема ограничавања спектра у комерцијалној примени таквог система.
У системима ОФДМ, само један корисник може у било ком тренутку преносити све под-носаче. Да би се сместило више корисника, строго ОФДМ систем мора да користи вишеструки приступ временској подјели (ТДМА) (одвојени временски оквири) или вишеструки приступ фреквенцијској подјели (ФДМА) (одвојени канали). Ниједна од ових техника није ефикасна у времену или фреквенцији. Главни недостатак ове статичке шеме вишеструког приступа је чињеница да се различити корисници који виде бежичне канале (Суб-несујеве) различито не користе. ОФДМ технологије обично заузимају номадске, фиксне и једносмерне стандарде преноса, у распону од ТВ преноса до Ви-Фи-ја, као и фиксног ВиМАКС-а и новијих мултицаст бежичних система као што је Куалцомм-ова само напредна веза (ФЛО).
ОФДМА је вишекорисничка ОФДМ технологија где се корисници могу доделити и на ТДМА и ФДМА основи где један корисник не мора нужно да заузме све под-преноснике у било ком тренутку. Другим речима, одређеном кориснику додељује се подмрежа подносилаца. То омогућава истовремено слање ниске брзине преноса података од неколико корисника, као и то да се може динамички доделити најбољим каналима који не блиједе, ниске сметње за одређеног корисника и избјегава додјељивање лоших под-носача. Поинт-то-Мултипоинт фиксни и мобилни системи користе ОФДМА, а већина нових система користи ОФДМА као што су Мобиле ВиМАКС и ЛТЕ.
• ОФДМ подржава више корисника (вишеструки приступ) само на бази ТДМА, док ОФДМА подржава или на ТДМА или ФДМА основи или оба истовремено..
• ОФДМА подржава истовремено преношење ниске брзине података од више корисника, али ОФДМ може подржати само једног корисника у датом тренутку.
• Даљње побољшање ОФДМА у односу на робусност ОФДМ-а према бледи и сметњама, јер може доделити подмрежу поткољенице по кориснику избегавајући доделу лоших канала.
• ОФДМА подржава напајање канала или под-носача, док ОФДМ мора да одржава исту снагу за све под-носаче.